ーーSHに関しては田中さんが高く評価されてきた藤原忍選手が先発に定着しつつあります。

　能力が本当に高く、試合を見ていてもすごくいい判断をしています。だからこそ彼のような選手には世界にチャレンジしてほしいです。そうすればプレッシャーにも強くなりますし、プレーの幅も広がります。その点、齋藤直人選手は世界に出てプレーしており（フランスリーグTOP14 トゥールーズで活躍中） 、彼の持ち味を存分に発揮しています。すごくいい経験をしていると思いますね。

　ーーまた、今回はFL（フランカー）／No.8の姫野和樹選手が代表に復帰しました。

　2023年W杯のキャプテンですし、チームにもすごくいい影響を与えているはずです。パフォーマンスの面ではもちろん、W杯やスーパーラグビーでも活躍した経験を持つプレイヤーなので、他の選手にもいろいろなことをもたらしてくれると思います。

　ーーそんな日本代表は、まず11月10日にフランスと対戦します。

　いわゆる“シャンパンラグビー”ではなくなっていた時期もありましたが、また本来のラグビーが戻ってきそうな印象を受けています。戦う相手としてはすごく嫌なチームです。試合のキーポイントはやはりセットピースではないでしょうか。あとはディフェンスですね。今の日本代表はいいディフェンスをする時もあれば一瞬の隙に取られることもあるので、ペナルティに警戒しながら集中力を保ちしっかりディフェンスできれば勝機はあると考えています。

　ーーセブンズ（7人制）フランス代表としてパリ五輪で金メダルを獲得し、再び15人制代表スコッドに復帰した SH アントワーヌ・デュポン選手についてはいかがでしょうか？

　極めて能力が高い、素晴らしい選手です。トゥールーズでも華々しく復帰していましたし、セブンズの経験を活かしたキックチェイスのスピードは脅威です。日本代表としては彼にしっかりプレッシャーをかけて簡単にボールを持たせない状況を作ることが大事になると思います。また、FB（フルバック）のトマ・ラモス選手はキックが正確なので、ペナルティにも注意が必要です。