ウースターの球団公式インスタグラム（＠ｇｏｗｏｏｓｏｘ）より

◆マイナーリーグ（３Ａ）　ウースター５―８ロチェスター（９日、米マサチューセッツ州ウースター＝ポーラーパーク） 　左親指痛で負傷者リスト入りしているレッドソックスの吉田正尚外野手が９日（日本時間１０日）、傘下の３Ａウースターで、ロチェスター戦に「２番・ＤＨ」で先発。フル出場し、３打数無安打１得点１四球２三振だった。前日に続くリハビリ・アサインメント２試合の打率は１割４分３厘。また、同チームの上沢直之投手は出番がなかった。 　３Ａならではの初体験だった。２死一塁で迎えた８回の第４打席。吉田が低めの直球を見逃し、カウントが３－０となると、マウンドの２番手右腕ウィリンハムが、審判の判定にチャレンジ。スコアボードに映像が映し出され、改めてボールが確認されると、観衆は大喜びだった。吉田は次のボールを見極め、四球で出塁し、続くヒッキーも四球を選んで満塁。続くヨーキに本塁打が飛び出し、ホームに生還した吉田は、笑顔でハイタッチをかわした。 　メジャーでは２０２６年以降の導入が検討されている“ロボット審判”が、今季から導入された３Ａ。球場に設置された機器で投球のコースを計測し、平日の試合はロボットが、週末の試合は球審がストライクを判定する。この日は日曜日で人間が判定する日。不服があれば、投手、打者も共にチャレンジが可能だ。その都度、電光掲示板の映像で確認され、ファンと共に判定の行方を見守る形となっている。逆に機械判定の平日は一切のチャレンジができない。 　「（観客は）盛り上がっていましたけど、審判は色々大変だと思いました。それ（誤審）も含めて野球だと思っていたけれど、ミスはミスという感じで、野球も変わっていくかもしれない。退場とかが、なくなったりするかもしれないし。ただ、自分なりのゾーンというのは、把握しておいたほうがいいと思いますね」と初体験を振り返った吉田。この日は１８８０年から３年間、ナ・リーグに所属した「ウースター・ルビーレッグス」の復刻ユニを着用。首元に赤いタイ、帽子はトップが平らのワークキャップ仕様だった。 　第１打席は外角へのカットボールで空振り三振、無死一二塁で迎えた第２打席は際どい外角高めの直球で見逃し三振に倒れたが、「ギリギリ、ストライクだった」と、チャレンジはしなかった。３打席は初球高めの直球でニゴロ。「コースで感覚の違いもありましたけど、あとは、その埋め合わせと思います。（左親指は）大丈夫。問題なく普通にこなせて、無事に終わった」。敵地ホワイトソックス戦のシカゴ遠征に帯同せず、３Ａで２試合出場した。球団公式サイトによるとメジャー復帰は早くても１４日（同１５日）以降になる見込み。 　吉田は４月２９日に左親指付け根を痛め、渡米後初の負傷者リスト入り。先月２９日（同３０日）からスイングを再開。今月１日に負傷後初のフリー打撃を行い、８日に当地でリハビリ出場し、４打数１安打だった。