ドイツ3部ビーレフェルトの水多海斗が実感した先人の功績「すぐ受け入れてもらえた」

アルミニア・ビーレフェルトでプレーする水多海斗【写真：Getty Images】

　ドイツ3部アルミニア・ビーレフェルトでプレーする24歳の日本人MF水多海斗は、日本人選手たちの系譜に思いを巡らせ、「自分もそういう歴史に泥を塗れないなと思っています。絶対に自分がいる間はここで結果を残したい」と力強く誓う。正直でオープンな言葉を届ける水多は、現地ファンからも「ここで不滅の存在になってくれ」「それがあったらいつだって大声で応援する」と愛される存在になっている。（取材・文＝中野吉之伴／全5回の4回目） 【動画】ドイツで活躍…豪快ミドル弾や巧みな一撃！　ビーレフェルトMF水多海斗の今季全5ゴール 　　　◇　　　◇　　　◇ 　日本人選手とドイツ・ブンデスリーガのつながりは深い。さまざまなクラブで足跡を残し、それが後進への扉となっている。 　現在3部のビーレフェルトもそうだ。日本人との歴史は長く、最初にプレーしたのが元日本代表FW尾崎加寿夫。1983年から88年まで所属し、113試合に出場18ゴールの記録を残している。昔からの熱狂的なファンの中には今でも尾崎のことを懐かしそうに語る人も少なくない。 　次にプレーしたのが日本代表MF堂安律（現フライブルク）。20-21シーズンにオランダのPSVからレンタル移籍で1シーズン在籍。躍動感あふれるプレーの連続でファンを熱狂させ、11年ぶりに1部を戦うビーレフェルトの残留に大きく貢献した。 　奥川雅也（現ハンブルガーSV）は21年1月にザルツブルクからの移籍で加入し、23年までプレー。2部降格となってもクラブに残り、数々のゴールとアシストでファンに愛される存在だった。 　ファンはそんなクラブのために力を尽くしてくれた日本人選手の貢献を今でも忘れてはいない。現在ビーレフェルトでプレーする水多海斗が語る。 「ビーレフェルトは日本人選手に対しての理解があるんです。最近だと堂安律選手、奥川雅也選手があれだけ活躍してくれたという背景があったから、僕もすぐに受け入れてもらえました。逆に自分もそういう歴史に泥を塗れないなと思っていますし、絶対に自分がいる間はここで結果を残して、チームのために戦いたいと思っています。ファンの人たちは本当に評価してくれてますね。チームにいた日本人選手はみんな良かったってよく聞きます」 　水多が街を歩いているとファンから温かい声をかけられ、クラブ宛てに情熱たっぷりのメッセージがよく届けられるという。クラブ文化が根付いているドイツでは、自分が愛するクラブのために全力を尽くしてくれる選手はあこがれの存在であると同時に、ともに戦う仲間でもあるのだ。