中村龍之介（東海大相模）（撮影：柳瀨心祐）

2024年の第106回全国高校野球選手権大会（阪神甲子園球場）は17日、3回戦が終了しベスト8が出揃った。甲子園誕生100周年のメモリアルな大会で8強に進んだチームは、以下の通り。 【トーナメント表】夏の甲子園　第11日目までの結果 東海大相模（神奈川） 関東一（東東京） 青森山田（青森） 滋賀学園（滋賀） 京都国際（京都） 智辯学園（奈良） 大社（島根） 神村学園（鹿児島） 東海大相模が優勝すれば、昨年の慶應義塾に次いで、神奈川県の「連覇」となる。同都道府県の「連覇」となれば、2018年北大阪代表の大阪桐蔭、2019年大阪代表の履正社以来、5年ぶり。神奈川県としても、1970年東海大相模、1971年桐蔭学園以来、53年ぶりの連覇となる。 8チーム中、優勝経験があるのは東海大相模のみ。智辯学園はセンバツ優勝経験がある。青森、滋賀、鹿児島、島根県勢の優勝なら史上初。 大会前には、ブロックごとに「ベスト8予想」を考えていた。その時の予想本命は以下の通りだった（カッコ内は対抗）。 東海大相模（広陵） 明徳義塾（関東一） 青森山田（聖和学園） 智辯和歌山（滋賀学園） 健大高崎（大阪桐蔭） 花咲徳栄（京都国際） 中京大中京（神村学園） 報徳学園（早稲田実業） 本命が的中したのは、東海大相模、青森山田の2チームだけ。本命として推した8チーム中、5チームが3回戦にも進めなかった。チーム分析が不十分だったことは大いに反省しなければならない。 恥ずかしながら、健大高崎（群馬）を本命としたブロックは、完全に予想が外れた。対抗とした大阪桐蔭（大阪）とともに3回戦にも進むことができず。智辯学園（奈良）と小松大谷（石川）に対する戦力分析も十分でなかった。 特に小松大谷は石川大会準決勝から、日本航空石川、星稜に連勝して優勝し、甲子園でも明豊（大分）、大阪桐蔭（大阪）に勝利。今センバツに出場したチームに「4連勝」したことになる。石川大会での実績を重要視できなかった。甲子園での2勝も実力だった。 さらに大社（島根）が8強入りしたことも予想外。投打にわたり、これほど粘り強い戦いをするとは想像もつかなかった。 対抗として挙げた、関東一、滋賀学園、京都国際、神村学園の4チームが8強に入ったことは、せめてもの救いか。今後は多角的に分析していく必要があると痛感した。