プロわずか1試合登板も…他球団が「大化けの可能性ある」警戒の右腕は
セ・リーグにはいないタイプ
環境を変えたことが、野球人生の転機になるか。オリックスを昨季限りで退団し、DeNAに加入したサブマリン右腕・中川颯が実戦で好投を続け、評価を高めている。 【選手データ】中川颯 プロフィール・通算成績・試合速報 3月19日のオープン戦・オリックス戦(横浜)に先発登板し、5回4安打無失点の好投。浮き上がる球質の130キロ台の直球と、カーブ、スライダー、ツーシーム、チェンジアップと多彩な変化球で凡打の山を築く。2回一死一、二塁のピンチではマーウィン・ゴンザレスを二ゴロ併殺。4回も先頭打者の頓宮に左前打を許したが、続くＴ-岡田を二ゴロ併殺に仕留めた。対外試合は4試合で16イニング連続無失点。他球団のスコアラーは警戒を強める。 「昨年もファームでは格の違いを見せていました。DeNA以外も獲得に興味を示した球団はあったと思います。中川は強い直球を投げられるので緩急が効いてくる。打たせて取るだけでなく、三振奪取能力が高いし、制球で崩れる心配がない。投球フォームを見れば分かるとおり、正統派のアンダースロー。ああいったタイプの投手はセ・リーグでなかなかいない。大化けの可能性が十分にあります」
オリックスで支配下復帰ならず
ドラフト4位で入団したオリックスでは新人の2021年に開幕一軍入りを果たし、7月14日の日本ハム戦(帯広)でデビュー登板。ウエスタン・リーグでは41試合登板で防御率1.12と抜群の安定感で明るい未来を予感させたが、翌22年は右肩の不調で一軍登板なしに。育成契約となった昨季はウエスタン・リーグで21試合登板して防御率1.38。ケガからの完全復活を印象付けたが支配下昇格はならず、戦力外通告を受けて退団した。 育成から支配下昇格は、チームの補強ポイントに合致する選手の優先順位が高くなる。オリックスは先発、救援陣が充実していたため、中川が一軍のマウンドに戻ることができなかったが、他球団ならまだまだチャンスはある。 小学生のころはサイド右腕だったが、中学1年でアンダースローに。参考にしていたのは当時ロッテで活躍していたサブマリン・渡辺俊介。成長期で30センチ以上身長が伸びて180センチを超えたが、独特の投げ方にこだわった。桐光学園高では1年夏からベンチ入りし、2年秋からエース。立大に進学すると、1年春にリリーフで15試合中10試合登板のフル稼働で優勝に貢献。大学選手権でも3試合登板、防御率0.00の好投で最優秀投手賞に輝き、59年ぶり大学日本一の立役者となった。
