埼玉パナソニックワイルドナイツ vs. クイーンズランドレッズ

開幕まであと2ヶ月あまり。昨シーズン、惜しくも準優勝だった埼玉パナソニックワイルドナイツは、「NTTジャパンラグビーリーグワン2024-25」に向けた準備、及びチーム強化の一環として、11月4日（月・祝）に埼玉・熊谷ラグビー場で「国際親善試合グローバルラグビーフェスタ2024」を開催する。

ワイルドナイツの対戦相手は、2020年よりパートナーシップ契約を締結している、スーパーラグビーパシフィックに参戦しているオーストラリアの強豪クイーンズランドレッズ（以下レッズ）だ。昨シーズンはプレーオフ準々決勝に進出し、5位だった。

3年前から両者はこの時期に対戦しており、2022年は熊谷ラグビー場で対戦し、ワイルドナイツが30-55で敗戦。2023年にはレッズの本拠地であるブリスベンのバリモアスタジアムで、再びレッズが31-29で勝利。3度目となる今年は再び熊谷ラグビー場で両チームが対戦する。

レッズはすでに10月24日に来日し、27日にはクイーンズランドレッズXVとして、すでにワイルドナイツXVと強化試合を行なっており、9トライを挙げたレッズが59-29でワイルドナイツを下している。

キャプテンのHO（フッカー）坂手淳史、SH（スクラムハーフ）小山大輝、CTB（センター）ディラン・ライリー、CTB／WTB（ウイング）長田智希と4選手が、日本代表の欧州遠征で不在の中、ワイルドナイツのロビー・ディーンズ監督は、23名のメンバーを発表した。

FW（フォワード）から見ていくと、PR（プロップ）には2023年ワールドカップ日本代表のクレイグ・ミラーと、成長著しい藤井大喜、HO（フッカー）は島根一磨が務める。LO（ロック）は新加入のオッキー・バーナードと、ゲームキャプテンを務めるエセイ・ハアンガナがコンビを組む。

バックローは、FL（フランカー）に日本代表のベン・ガンターと、ラクラン・ボーシェー、NO8（ナンバーエイト）にやはり、昨年のワールドカップ日本代表でクイーンズランド出身のジャック コーネルセンと実力者が揃った。