DNA検査でしか雌雄判別できないペンギン

魚類担当の飼育スタッフ、靍見綾さんは、「生き物たちにとって大切なのは、食べること、食べられないこと、子孫を残すことであり、子孫を残す方法は実にさまざまです。例えばクマノミはオスとして成熟すると、群れの中で一番体の大きい個体がメスへと性転換します。そのメスがいなくなった場合は、2番目に大きいオスがメスへと性転換するのです。また、アメフラシは動きが遅く繁殖相手に出会うのが難しいため雌雄同体といって体の中にオスとメスの機能を備えています」と、生き物の性の多様性について語りました。 また、海獣担当の飼育スタッフ渡邉果南さんは、「ペンギンのオスはペニスがないため、血液を採取してDNA検査で判別しています。オスは意中のメスを見つけると大きな声を出してアピールしてスキンシップして愛を深めてついに繁殖行動をするのです。フンやオシッコ、卵、精子を排出する総排泄腔という穴を合わせることにより精子を流し込むのですが、安定しない背中の上でピンポイントに総排泄腔を合わせるのは至難の技なのです」と説明してくれました。 その他、以下のような生き物たちの求愛行動、繁殖行動も紹介します。 ・精子の先端にかえしがあり刺さると激痛の精子入りカプセルをメスに渡すイカ ・岩にくっついて動くことができないため生殖器の長さが動物界で最大級である体長の8倍もの長さを持つフジツボ ・普段は海底で穏やかに暮らしているけれど、交尾となるとメスに噛みつき動きを封じるトラフザメ ・動物のなかでもペニスに陰茎骨があり大きさもビッグで繁殖期には10匹のメスと交尾し続けるカリフォルニアアシカ 生き物たちの変わった求愛行動や繁殖行動を学びながら、家族や友人はもちろんのこと、パートナーと一緒に訪れると盛り上がりそうですね。 『帰ってきた♡性いっぱい展』はサンシャイン水族館で9月6日（金）から11月4日（月）、18時半～21時まで開催しています。料金は昼間営業の水族館と同じで大人2,600円～2,800円、こども1,300～1,400円、幼児800～900円、音声ガイド600円。 （まいどなニュース特約・鈴木 博之）