７番ティーショットを放つ石川遼(カメラ・今西 淳)

◆報知新聞社主催　男子プロゴルフツアー　メジャー最終戦　日本シリーズＪＴカップ　第３日（３０日、東京よみうりＣＣ＝７００２ヤード、パー７０） 　２５位で出た賞金ランク６位の石川遼（カシオ）は６バーディー、４ボギーの６８と伸ばし、通算１オーバーでホールアウトした。１番と２番で連続ボギーをたたいたが、上がりの１７番と名物ホールの１８番パー３ではピン手前約７メートルからねじ込み、連続バーディー締めで両手を上げて歓声に応えた。「（最後のパットは）ラインとしては気持ちフックで読んでいたけど、いいタッチで打てた。ラッキーでした」とようやく笑みが見られた。 　初日３オーバーの出遅れを取り戻せず、もどかしいラウンドが続いた。１５年と１９年に２度制しているコースだが「伸ばしたいけど、グリーンも、ピン位置も難しい。完璧だと思ったショットがちょっとでもこぼれると地獄みたいなアプローチが残る。結果グリーンを外したり、自分が前のめりになっていたと思う」。１番パー４はラフからの２打目でグリーン奥にこぼすとアプローチをミス。２番は３パットでいきなり連続ボギーをたたいた。「執念」を見せる第３ラウンド序盤はリズムに乗れなかった。 　後半は１１番と１２番の連続バーディーで伸ばしたが、第２日にバーディーを奪った１４番でスコアを落とした。苦しい中で１７番パー５はグリーン右のバンカーからピンまで３５ヤードの第３打を約１・５メートルにつけてバーディー。難関ホールの１８番パー３は第１打を４番ユーティリティーでピン手前の好位置につけ、開幕３日目にしてようやくアンダーパーで回った。「初日のつまずきを取り戻すのにこんなに時間がかかるんだな…。いくらバーディーを取ってもスコアは伸びないし、自分のやりたいゴルフではない」と悔しさをにじませた。 　賞金ランクは６位につけ、０９年以来の賞金王の可能性も残して最終戦に入った。逆転で１５年ぶりの戴冠（たいかん）には条件にもよるが、優勝するしか可能性はない。厳しい位置で残り１８ホールに向かう。「スコアカード以上に流れやメンタルの部分とか戻していくのにものすごいエネルギーを使うと、今週は勉強になっている。（最終日は）ボギーがないことが重要になってくる。最後にしっかり自分のゴルフをしたい思いが強い」。応援してくれるファンのためにも、最後に好プレーを見せる。