iPad Pro（M4）と同時にお披露目された新しいMagic Keyboard。iPad Pro（M4）は11インチ、13インチともに、薄さだけでなく外寸もこれまでのiPad Proから変わっていることから、既存のMagic Keyboardは利用できない

Appleが発表したiPadの新ラインアップ。特に目を引くのが、薄さをわずか5.1mmに抑え、これまでより100g以上の軽量化を実現した13インチiPad Proです。薄型化、軽量化の背景には、これまでミニLEDバックライトを搭載してきた液晶ディスプレイを有機ELに変更したことがあります。 【写真】M4搭載iPad Pro用の新しいMagic Keyboard。パームレストを含むパネル表面がアルミニウム素材になり、質感が向上。トラックパッドも触感フィードバックが加わった 本体の大幅な薄型化に合わせて、iPadにドッキングさせてキーボードを利用可能にするMagic Keyboardも刷新されました。11インチモデル向けの新型Magic Keyboardは49,800円、13インチモデル向けは59,800円です。今回は、このMagic Keyboardに注目したいと思います。

■さまざまな点が進化したMagic Keyboard M4搭載iPad Pro向けに用意されたMagic Keyboardは、これまでのキータッチを踏襲しつつ、いくつかの改良が加えられています。 外側の素材は引き続きポリウレタン素材を採用しており、ホワイトモデルは汚れを気にすることになりそうです。これまでと異なるのが、開いた部分の内側で、キーボード面の素材はアルミニウムに変更されました。これまではパームレスト部分もポリウレタン素材で、耐久性が今ひとつだったこと考えると、歓迎すべき改善になりました。 トラックパッドの質感も高められており、新たに感触フィードバックも備えたことから、MacBook AirやProのような体験が得られるようになりました。 加えて、キーボードにはファンクションキーが1列追加されており、Escキー、画面の明るさ、検索、音声入力、再生コントロールなどにワンタッチでアクセスできます。ただし、キーボードには「fn」キーが用意されておらず、パソコンのキーボードのように「F1」「F2」といったキーは入力できないようです。

■iPad Proの“重すぎ問題”に対処した Magic KeyboardにiPad AirやiPad Proを装着すると、フォリオケースのように前面と背面を保護して持ち運べ、開けばちょうど良い角度でiPadを固定できる仕組みです。新モデルでも、この使い勝手に変更はありません。 しかし、これまでのiPad ProとMagic Keyboardの組み合わせはとても重たい、という非常に重要な欠点がありました。11インチiPad ProとMagic Keyboardの組み合わせは、本体471g＋キーボード601gで、合計1,071gになります。12.9インチiPad ProとMagic Keyboardの組み合わせでは、本体682g＋キーボード641gで、合計1,323gとなっていました。 ちなみに、MacBook Air 13インチモデルの重さは、カタログでは1.24kgとなっており、12.9インチiPad ProとMagic Keyboardの組み合わせの方が重たかったのです。 M4搭載iPad Proは、ディスプレイの技術を変更し、薄型軽量化を実現しました。11インチモデルで前作より22g、13インチモデルにいたっては前作より103gも軽量化しました。 本体が軽くなったことで、iPad Pro 13インチとMagic Keyboardの組み合わせは、MacBook Air 13インチより軽くなりましたが、さらに持ってみたところ、Magic Keyboard自体も軽量化が進んだことから、MacBook Airよりも軽快に持ち運ぶことができるようになったと考えられます。