旗手怜央がレアル・マドリード戦で感じた衝撃 林陵平が感嘆するグラスゴーのサッカー文化
【バルベルデが想像以上に速かった】 林 先ほど、レアル・マドリードと対戦した印象が強く残っていると話してくれましたが、やっぱり衝撃的でしたか? 旗手 かなり衝撃的でした。 林 特に誰がすごかったですか? 旗手 正直、全員です。誰がとかではなく全員がすごかった。そのなかでも、強いて挙げると、フェデリコ・バルベルデとルカ・モドリッチ。彼らは本当にすごかったという言葉しかないですね。 林 ピッチにモドリッチとかバルベルデがいると、ミーハーな気分にならないですか? すごい人たちだなって。 旗手 試合前に整列して並ぶじゃないですか。そこでティボー・クルトワがいた時には「でっかいなー」みたいな。そのあとに、いろいろと有名な選手がいるので、「すごいな」とは思いましたけど、試合開始の笛が鳴る前には、その気持ちがなくなり、戦うモードに切り替わりました。笛が鳴った瞬間はそうした憧れもなくなりましたね。 林 いわゆるゾーンに入ったってことですよね。 旗手 そうですね。ゾーンに入りました。 林 ピッチ上のバルベルデは、アスリートとしての能力もバケモノですか? 旗手 速かったですね。映像で見ても速いことはわかると思うんですけど、想像していた以上にめちゃめちゃ速かったです。加えて賢いので、出ていくところと絞るところの使いわけと、また攻撃でも少しテンポを上げるところと、落とすところも考えながらプレーしていたので、すごいなって。 林 レアル・マドリードは今季、CLで優勝しましたからね。 旗手 そうですよね。「それは」ってなりますよね。
【ダービーでは試合前日から街の雰囲気が違う】 林 ホームであるセルティックパークはいつもたくさんの観客が来ていますが、やはり(レンジャーズとの)オールドファームは盛り上がるのでしょうか? 旗手 ホームは毎試合、ものすごい後押しがあるので、サッカー選手としてああいう雰囲気のなかでプレーできることは本当に幸せだと、毎回のように感じています。声援もそうですし、人数もそう。でもダービーの日は、試合前日からちょっと街の雰囲気が違う感じはします。 林 ダービーはやっぱり特別なんですね。 旗手 昨季のレンジャーズとのアウェーゲームには、セルティックのサポーターが入場できなかったんですね。だから、全部がレンジャーズのファン・サポーターだけだったのですが、実はそのなかでプレーする気持ちよさも感じました。相手のサポーターの前で試合をするあの感覚は、ちょっと癖になるというか(笑)。 アウェーでゴールを決めることはできなかったですが、ちょっといいプレーをすると、現地の人たちは嫌でも「あ~、あ~」みたいな声を出すんです。その声を聞くと、思わず「いいね、いいね」って感覚になる。そこは日本ではなかなか経験できない反応でした。そういう雰囲気でプレーできることはすごくいいなって思いますし、選手同士もほかのリーグ戦とは異なる球際の激しさも感じます。 林 常に満員の観客のなかでプレーできている慣れがあるからこそ、日本代表の活動で帰国して、満員のスタジアムでプレーする時も、いつもと変わらない平常心でプレーできているのかもしれないですね。 旗手 でも、日本代表は、(周りの)人がというよりも、あのユニフォームを着てプレーする限り、僕は緊張しますね。いい緊張感ですけどね。あのユニフォームを着たいという憧れを持って今までサッカーをしてきたので、今もいざ袖を通すとなるといまだに緊張しますし、気持ちも昂ぶります。観客がたくさんいる、いないは関係ないかもしれないですね。 林 やっぱり、日本代表のユニフォームを着ると、身が引き締まる思いがするというか。 旗手 あのユニフォームは特別ですね。そんなに何回も着ていないですけど、やっぱり毎回、誇りを感じますね。