QFで対戦することが決まったアルバルク東京のセバスチャン・サイズ（左）と琉球ゴールデンキングスのアレン・ダーラム

　Bリーグの2023-24シーズンは全60試合のレギュラーシーズン（RS）を終え、熱戦を勝ち抜いた8チームがトーナメント形式で年間王者を争うチャンピオンシップ（CS）が10日に幕を開ける。2戦先勝方式で、セミファイナルまではRSの全体順位で上のチームのホームで開催。ファイナルは25から28日に横浜アリーナで行われる。 　RSは各地区、ワイルドカードとも順位の確定がRS最終盤までもつれ込み、稀に見る混戦となった。リーグのレベルが底上げされている証左の一つと言えるだろう。RSとは「別の大会」とも称されるCSでも激しい戦いが予想され、アップセットも十分にあり得る。一戦たりとも目が離せない。 　CS初戦となるクォーターファイナルの対戦カードは以下。 宇都宮ブレックス（東地区1位）vs千葉ジェッツ（東地区3位） アルバルク東京（東地区2位）vs琉球ゴールデンキングス（西地区2位） 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（西地区1位）vsシーホース三河（中地区2位） 三遠ネオフェニックス（中地区1位）vs広島ドラゴンフライズ（西地区3位）

「歴代優勝チーム」と「愛知×3＋広島」の山に分かれる

宇都宮ブレックスなど優勝経験4チームが同じ山に

　トーナメント表は特徴のある二つの山に分かれた。 　同じ山に入った宇都宮、千葉J、A東京、琉球は、CSが行われた過去6シーズン（2019-20シーズンはコロナ禍で中止）の歴代優勝チーム。これまでにBリーグでチャンピオントロフィーを掲げたクラブはこの4チームしかいない。 　もう一方の山には、広島を除いて三遠、名古屋D、三河と愛知県に本拠地を置くクラブが3チーム入った。名古屋D対三河は“愛知ダービー”となっており、同県がバスケ界のホットスポットになっていることが伺える組み合わせとなった。 　クラブ名だけを見ると前者の山の方がパンチ力があるが、今シーズンのパワーバランスを見ると、どちらの山の方がレベルが高いかというのは単純には言えない。例えば全体1位の宇都宮は、反対側の山に入った広島、三遠とはRSの対戦成績がそれぞれ1勝1敗となっており、星を分けている。全8チームに優勝を狙えるだけの力があることは間違いない。