ワゴン車に設置された投票箱へ票を投じる有権者＝２９日、指宿市小牧

　投票所が遠い地区などに投票箱や立会人を車で運び、「移動期日前投票所」を開設する自治体が増えている。７月７日投開票の鹿児島県知事選では２０２０年の前回より七つ多い１０市町が、計１２８カ所（前回比６９カ所増）で実施。交通弱者対策として、送迎バスや移動費負担などの支援を取り入れる動きもある。 【写真】〈別アングル〉ワゴン車に設置した投票箱へ一票を投じる有権者＝２９日、指宿市小牧

　２９日、指宿市小牧の山間部にある畠久保公民館。大粒の雨が降り続く中、ワゴン車の荷室に据えられた投票箱に５人が票を投じた。近くの平原スエさん（８５）は「これまでご近所さんと車で乗り合わせて行く必要があった。ここなら歩いて２分。ありがたい」。 　同市は３１あった投票所を２７カ所に再編。４カ所に初めて移動投票所を設けた。１カ所につき１時間１５分。市選挙管理委員会によると、この日は３３人が投票した。３０日も同じ地区を回る。 　人口減や選挙事務の効率化を理由に投票所の統廃合が進む。県内では０８年知事選の１３００から、今回は１０２５カ所に減った。移動投票所は有権者の投票機会の確保などが目的。予定する日時にワゴン車などで巡り、投票してもらう。 　県選管によると、県内では１９年参院選で初めて２市が導入。今回の知事選では指宿のほか、霧島市、姶良市、肝付町の３市町が新たに取り入れた。 　日置市は、３８の投票所を８カ所にした２２年からバスによる移動投票所を採用。市選管によると、投票管理者ら１５０人分の人件費に加え、ポスター掲示板が１９８から７０カ所になり、５００万円程度のコスト節減となった。

　しかし、車内での投票は待ち時間がかかる。今回は車内ではなく公民館など投票できる施設を職員らが回る「巡回期日前投票所」を試みる。期日前投票者数が全投票者数に対し半数近くを占めるとし、担当者は「これだけ期日前が浸透しているのであれば、投票当日の投票所を減らしコスト削減につなげるのが合理的」と言う。投票の足確保の支援として、コミュニティーバスや乗り合いタクシーの無料券を配布している。 　１９年から導入する南九州市は、県内最多の３０カ所を巡回。広報誌や地区の放送などで日時の周知を図る。市選管担当者は「地域によるが、投票できるのが１～２時間程度に限られてしまう」と課題を挙げる。開設直後に混雑が予想されることなどをホームページなどで呼びかけている。 　指宿市では大雨の影響か、２人しか訪れない投票所もあった。効率的な運営と投票機会確保とのバランスをどう図るか、各自治体の模索が続く。