オープン戦で好走塁を連発している大谷。打者専念の今季は40盗塁も狙えるかも

日本のプロ野球よりもひと足早く、3月20日にシーズン開幕戦を迎えるMLB。大谷翔平、山本由伸の加入によって、テレビで目にする機会も増えるであろうドジャースの注目ポイントを一挙紹介！ 【写真】グラブ位置を変更した山本由伸 ＊　　＊　　＊ ■大谷翔平の出塁後の盗塁＆進塁 MLBにも精通する本誌おなじみの野球評論家、お股ニキ氏がまず挙げる注目ポイントは、大谷翔平の走塁だ。 「キャンプでも相当な量を走り込んでいました。今季は打者に専念するため、投球に体力を残す必要もなく、全力疾走する場面も増えるはず。期待したいのは、まず過去5人しかいない40本塁打＆40盗塁超えの"フォーティ・フォーティ"です。大谷は走塁判断も優れているので、出塁時は盗塁に限らず、積極的に次の塁を狙ってくれるでしょう」 実際、オープン戦では、平凡なレフトフライにもかかわらず、一塁にいた大谷が二塁へとタッチアップしたシーンもあった。この走塁について、犠飛を放った3番フレディ・フリーマンが「こういうプレーがシーズン中、勝利に貢献する。盗塁もどんどん狙ってほしい」と絶賛して話題になった。 「自分のことしか考えていない打者ほど、走者が動くことに対して、『集中できない』『カウントが進むから嫌だ』と文句を言いがち。でも、フリーマンは真剣にチームのことを考える選手だとよくわかる出来事です。彼が大谷の後ろを打ってくれれば、大谷も積極的に走りやすいはず」 ■大谷翔平の打率が残るスイング 昨季、メジャーで初めてシーズン打率3割超え（.304）を記録した大谷。今季も開幕10日前の時点でオープン戦打率は5割超えと絶好調だ。バットを肩に寝かせて構える新フォームも注目されているが、その狙いは何か？ 「"肩乗せ"は練習での打ち方で、実際の試合ではバットを肩に乗せてから斜めに立てています。今季はバッターボックス内での立ち方や、スイング時の体のひねり具合など、バランスがさらに良くなっています。下半身の状態も良く、感覚論ですが、打率3割3分は期待できる滑らかなスイングになっている。日本ハム最終年の自己ベスト.332（規定打席未到達）を更新してほしいですね」 トータルではどんな成績が期待できそうか？ 「150試合近くに出て、打率.330、50本塁打、40盗塁を目指してほしい。三冠王を獲得した松中信彦さんの全盛期のようなスイングができているので、期待できると思います」 ■大谷翔平のポジション