ビットコインの生みの親サトシ・ナカモト、亡くなった私の友人だったのか？

間もなく公開される HBO のドキュメンタリーによって、ビットコインの生みの親サトシ・ナカモトはレン・サッサマン（Len Sassaman）氏だという憶測が再燃した。彼は私の友人だった。そしてこの説には信憑性がある。 ● 米時間10月8日に公開されるHBOのドキュメンタリー番組によって、私の亡き友人レン・サッサマン氏がビットコインの匿名の生みの親サトシ・ナカモトだという憶測が再燃した。ドキュメンタリーの製作者は、サトシに違いないと信じる人物と直接対峙したと述べており、2011年に自殺したレンがその人物に当たる可能性は低い。しかし、合理的に考えるとサトシの正体として候補にあがるくらい、レンの技術力について説得力のある長文を書いている人もいる。 今回のドキュメンタリー番組の内容がどうあれ、私が知っていたレンについて、そしてなぜ私も彼がサトシである可能性が高いと思うかについて、お伝えしたい。 筆者のジャスティン・ニュートン（Justin Newton）氏は、身元確認サービスを提供するネットキー（Netki）のCEOであり、本記事は同氏のリンクトイン（LinkedIn）への投稿を元にしている。

出会い

私がレンに出会ったとき、彼はしわくちゃのジャケットとネクタイをしていた。私たちは、ペンシルベニア州ポッツタウンにある寄宿学校、ヒルスクール（Hill School）の歴史教師トーマス・ルース（Thomas Ruth）先生のリビングルームにいた。当時レンは同校の3年生で、卒業していた私はデータセンター事業に携わっていたが、長い週末を過ごしにサンフランシスコのベイエリアから戻って先生を訪ねていた。 レンはソファに座り、私は近くの椅子に座っていた。私のメンターの1人である先生は、困難な生い立ちや周囲に溶け込むのに苦労している子供たちへの指導で有名だった。レンもそのような子供の1人だった。レンは普通のアイコンタクトを保つのに困難があり、自分のやったことについては非常に過小評価していた。 レンはまだ16歳だったが、先生はコンピューター科学者としての大きな将来性を見出し、私にコンピューター分野の友人としてレンが自分の立ち位置や行く末を見定める手助けをしてくれないかと頼んできた。私は先生に大きな恩義があったので、もちろん同意した。その初日、私たちは先生のリビングルームで約2時間半を過ごし、熱いお茶を飲んだ。それはジョルトコーラのようだった。というのもティーカップの中に砂糖とカフェインが2倍入っていたからだ。 この時の会話を振り返ると、話し合った多くの事柄が思い出される。振り返ってみると、レンの考えは（存命か不明だが）本物のサトシ・ナカモトのものと非常に一致していた。 とある私の別のメンターは、テクノロジーと歴史が周期的に影響し合うこと、そして偉大な発明が社会と世界を変えることを指摘してくれたが、私はこの発見の瞬間をレンと共有した。テクノロジーの優れたスキルをもってすれば、十分に強く引けば世界を私たちが望む方向に動かせるレバーにもなり得るものだった。 この瞬間、レンは会話の途中で、消極的で内気で控えめな性格から、情熱的で非常に積極的な性格に変容した。その時点まで、彼は人気者によって形作られた世界の住人の1人だったが、脚光を浴びなくても未来を形作ることに貢献できる道が見えたことで、彼の姿勢は、猫背だったのが真っ直ぐで前かがみに、そして伏せ目だったのが大きく見開いて私をまっすぐに見つめるように、瞬間的に劇的に変化した。 この時点で、先生は椅子に深く腰掛け、顔には意味ありげな笑みを浮かべ、ときおり立ち上がっては、レンと私が会話を続けるために、悪名高いロケット燃料のような先生自慢の飲み物が減っていないか確かめていた。その後の数時間、私たちはコミュニケーションの自由、オンラインでの匿名性、情報の民主化の重要性について話し合い続けた。この時の会話には、オープンソースソフトウェアと規格の開発、コードによる価値観の表現、世界を変える可能性のあるソフトウェアの作成、そしてそれらの影響のいくつかを予測することなどが散りばめられていた。