◆子ども向けメニューやお子様ランチはエジプトにはない　チップ文化でタブレット注文や配膳ロボもなし

――妹のヘバさんが来日し、娘・ルナちゃんが食べていたお子様ランチを見て、「私も食べたい」と言っていました。エジプトにもお子様ランチはあるのでしょうか？ 【恵さん】　マクドナルドのようなファーストフードのハッピーセットくらい。日本のようなファミリーレストランはなく、一般的なレストランにも子ども向けのメニューはありません。妹は珍しくて自分も食べたがっていたのですが、「子どもしか注文できない」と言ったら残念そうでした（笑）。 ――子ども向けメニューがあることにはどう感じましたか？ 【恵さん】　見たことがなかったから驚きましたし、すばらしいと思いました。食器からカトラリーまで子ども向けのサイズで、子どもが喜びそうなデザインもかわいい。味付けも大人向けとは違って、辛かったり、酸っぱかったり、味が濃いこともないし、栄養が整えられていて、アレルギーにも対応している。しかも値段も普通のメニューの半額くらいでお手頃です。妹の娘はフルーツプレートを頼んだらジュースもついてきて、子どもサイズのフォークとスプーンで食べるのを本当に喜んでいました。すごい文化だと思います。 ――ファミレスの猫型ロボットを見た妹のヘバさんが、珍しそうに何度もスマホで撮影していました。エジプトにもこういったロポット店員はいるのでしょうか？ 【恵さん】　レストランだけでなく、どんな店にもありません。チップ文化があるので、エジプトでは人の仕事をロボットが奪うことが問題になります。日本のレストランのようにタブレットで注文したり、ロボットが配膳したりするサービスは一切ありません。 ――コンビニや100円ショップには行かれましたか？ 【恵さん】　コンビニは何でも置いてあって感動していました（笑）。父はお酒のつまみの乾燥した魚を毎日食べていて、たくさん買って帰国しました。エジプトでコンビニっぽい店といえばガソリンスタンドのショップくらい。街なかにはありませんし、休憩用の軽食やドリンク、お菓子などしか売っていません。100円ショップもエジプトにはありません。文化の違いを感じて新鮮だったようです。S字のカバンを掛けるフックを買って帰って使っているみたいです。 ――お父様や妹さんが来日し、どのようなことを楽しんでいたのでしょうか？　印象に残っている出来事を教えてください。 【恵さん】　たくさんあります（笑）。父は初めての来日だったので、知らなかったことばかりのまったく違う文化に触れて、ずっと感動していました。とくに本で読んでいたお城や神社を実際に訪れたのは印象的だったようです。妹は4年ぶりだったんですけど、ファミリーレストランとか子どもと一緒に見るとまたぜんぜん違うことが印象的だったようです。日本にハマっています（笑）。 （文／武井保之）