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女性コンビで初めて、『M-1グランプリ』決勝に進出した実力派コンビ・アジアン。2021年に解散し、隅田さんは役者に転身して、実績を積んでいます。ネットでは憶測が飛び交いましたが、本当のところは？本人に直撃しました。（全2回中の1回） 【写真】「これが本人？」と思わず二度見！役者として活躍する隅田美保さんの現在

■マイク1本で笑いの渦を起こす芸人を見て「あの舞台に立ちたい！」 ── 2021年のアジアン解散後、役者になった隅田さん。舞台に立つ仕事につこうと考えたのはいつからですか？

隅田さん：役者にこだわらず、舞台に立ちたいという気持ちはずっと強くありました。高校時代は創作ダンス部に所属し、人前で踊ったり、表現することにわくわくしていました。もともと宝塚歌劇団のおひざもとである兵庫県で育ち、テレビなどで見ていた宝塚への憧れがありました。でも、とても厳しい世界なので、自分には難しいとわかっていたんです。 ── 舞台への道はいくつかありますが、そのなかでお笑いを選んだきっかけは？

隅田さん：お笑いもよくテレビで観ていて、友だちに誘われ、初めて大阪の二丁目劇場（ダウンタウンやナインティナインなどを輩出した吉本興業が運営していた劇場）に舞台を観に行きました。そのとき、芸人さんがマイク1本でお客さんを笑いの渦に巻き込んでいる姿を見て、あそこに立ちたいと思ったんですよ。それで、劇場の入口に置かれていたNSC（吉本総合芸能学院）の願書を持ち帰り、勇気を振り絞り応募しました。1度目は落ちて悔しい思いをしましたが、2度目の応募で入学できました。

── NSC卒業後は、アジアンを結成。『M-1グランプリ』で女性コンビとしては初のファイナリストになりました。ずっとアジアンとして活動してきたのでしょうか？ 隅田さん：何回か他の人とコンビを組んだことがありますし、アジアン結成後も一度、解散したことがあるんですよね。最終的には2021年6月に解散しました。

■ネットがザワつきそうですが「解散の真相は…」 ──「解散＝役者への転身」ということですか？決め手になったのは？