FNNプライムオンライン

ここ数年、高価な盆栽を盗まれる事件が増えていて、関西でも被害が相次いでいる。 盆栽は、樹齢の長さや、形の美しさで値段が変わり、職人たちが何十年、長いもので百年以上かけて育てたものは「高級盆栽」として販売される。 「盆栽どろぼう」相次ぐ　被害に遭った職人「誰を見ても泥棒に見える」 全国の盆栽事業者でつくる日本盆栽協同組合によると、高級盆栽を狙った窃盗事件が2023年12月以降、全国で相次いでいるという。一体、なぜなのだろうか。

■ベトナムで盆栽の需要が高まっている

ことし4月、530万円相当の盆栽を盗んだ疑いで、ベトナム国籍の日本語学校の学生（20）ら2人が逮捕された。さらに5月、別の盆栽の窃盗容疑でベトナム国籍の男が逮捕されている。 ある盆栽園の関係者によると、ここ数年、中国や東南アジア、特にベトナムで盆栽の需要が高まっているということだ。日本盆栽協同組合によると、盗まれた盆栽の写真が海外のサイトに掲載されていた例があり、相次ぐ窃盗事件は国外での売買が目的とみられる。

■客に育て方のアドバイスなどして販売するスタイルだが…「誰を見ても泥棒に見える」

記者リポート:盆栽の窃盗事件は関西でも起きています。大阪にあるこちらの盆栽園は、ことし3月に被害に遭いました。 盗まれたのは、職人が手塩にかけて育ててきた複数の盆栽、合わせて800万円相当。被害を受けた盆栽園の職人の男性は次のように嘆いた。 盆栽園の職人:自然の縮図。小宇宙を作りたいんです。何十年のスパンで育てている。一朝一夕でできるものではない。 ことし3月の深夜、犯人たちは、人が通らない、川沿いの茂みから金網を破り、侵入した。 盆栽園の職人:ここにあったものを軒並み持っていかれました。商品盆栽といって、小さい盆栽、20センチとか25センチぐらいの小さなやつで、年数がかかっているから高価。 事件をきっかけに約800万円かけて、防犯カメラや警報機などをリニューアルした。 職人の男性は、客に育て方のアドバイスをして販売するスタイルをとってきたが、事件以降はこんな気持ちに… 盆栽園の職人:誰を見ても泥棒に見えちゃうんですよ。『あの人、何も買わない』となると、泥棒に見えちゃってね。人を疑うのは悪いなと思うんですけど、誰やねん、こんな悪いことするのはっていう思い。 犯人は今も捕まっておらず、警察の捜査が続いている。