実父が号泣した、弁護人の言葉

2003年6月26日。最終弁論を傍聴した。紫色のシャツにベージュのパンツ、スリッパを履いた守が入廷し、「死ぬことはびびっていません」と遺族の感情を逆撫でした。 「テレビが来たので怒鳴りつけてやった。これから来ないか」 酔ったAさんから電話があり、閉廷後に伊丹までタクシーを飛ばしたが、何度呼んでも応答はなかった。酔い潰れたんだと思い、わたしは大阪市内に戻った。 翌日、「22時まで待っていたのになんで来んかった」と電話で怒られた。急いで伊丹に向かった。Aさんとともに朝からビールを飲みながら、わたしは昨日の法廷の様子を説明した。 「戸谷茂樹主任弁護人は『君のお父さんは、君が望むなら大学へも進学させてくれただろう』と守に語りかけていた」 Aさんは「そうか」と言って黙った。そして、天井を見上げ、ボロボロ泣き出した。守のために運送業を設立し、100万円で事務所を建ててやったこと。守が夢だった航空自衛隊に入隊して家族で喜んだこと。そんな思い出が胸中に去来したのかもしれない。 最終弁論では、戸谷弁護人もまた泣きながら守に語りかけた。 「君は生まれながらにして殺人鬼だったのではない。君が大きく間違ったのはあのとき、あの時点に『鬼』と化したことだ」 鼻をすすりながらメモを取る記者、そして遺族。この男は、いったい何人の人間を悲しませてきたのだろう。 最終弁論から2か月が経った8月28日。守に死刑判決が下された。 取材・文／小林俊之