“新興”FC ZEROと“強豪”センアーノ神戸が決勝大会へ《JA全農杯全国小学生選抜サッカーIN関西》
強豪ひしめく関西大会
「JA全農杯全国小学生選抜サッカーIN関西」が3月2~3日の2日間、京都市左京区宝ヶ池公園球技場で開催された。 この大会は8人制サッカーの全国的な普及を考えて創設された大会で、今年で22年目を迎えた。参加選手は小学5年生以下、試合時間は12分を1ピリオドとする3ピリオド制(計36分)で実施。選手の出場は第1ピリオドに出た選手は第2ピリオドには出られないという独自ルール(第3ピリオドについては自由)で、最低16人の選手が試合に出ることになり、チーム全体の総合力や監督・コーチ陣のマネジメント力が要求される大会になっている。 関西2府4県の代表各2チーム(計12チーム)が参加し、<3チーム×4グループ>に分かれての総当たり戦を実施。各グループ上位2チーム(計8チーム)による一発勝負のトーナメント戦へと進んでいく。そして、準決勝を勝ち上がって決勝戦を戦う2チームが、5月3日から横浜で行われる全国決勝大会(神奈川・日産スタジアム)に出場することになる。 大会2日目(3月3日)の決勝トーナメントに勝ち上がったのは、グループ1位突破が「DREAM FC(大阪府)」、「ディアブロッサ高田FC U-12(奈良県)」、「A.Z.R<アッズーロ>(滋賀県)」、「センアーノ神戸ジュニア(兵庫県)」の4チーム、2位での勝ち上がりが「西宮サッカースクール(兵庫県)」、「上富田フットボールクラブ(和歌山県)」、「FCジュンレーロ紀三井寺(和歌山県)」、「FC ZERO(大阪府)」という顔ぶれ。
全国の切符を懸けた準決勝は接戦に
午前中の準々決勝は、「DREAM FC 6-0 上富田」、「FC ZERO 2-1 A.Z.R」、「ディアブロッサ高田 1-0西宮SS」、「センアーノ神戸 4-0 ジュンレーロ紀三井寺」という結果に。そして、ある意味、決勝よりも重要と考えられる全国大会行きがかかる準決勝では、スコアレスの末に迎えたPK戦を3-1で制したFC ZEROが、DREAM FCとの大阪対決を制し、ディアブロッサ高田に1-0で競り勝ったセンアーノ神戸が全国大会の出場権を獲得した。 大阪対決となったFC ZEROとDREAM FCの一戦は、大阪府予選決勝(DREAM FCが1-0で勝利)の再現。試合は互いに激しくボールを奪い合い攻め合う展開となったが、ともに相手の堅陣を割れず、ついには0-0で終了した。PK戦では1人が失敗したDREAM FCに対して3人全員がしっかりと決めたFC ZEROが大阪府予選決勝のリベンジを達成。終始緊張感があふれるナイスゲームだった。 一方、ディアブロッサ高田対センアーノ神戸の試合は、奇しくも2019年に同じスタジアムでの関西大会決勝カードであり、両チームが全国決勝大会の決勝でも当たった縁のある対戦となった(2019年はともにセンアーノ神戸が勝って全国優勝を果たしている)。さらに練習試合等でもよく対戦し、切磋琢磨し合っているという関係。こちらの試合も激戦となったが、第2ピリオドに決めた貴重な1点を守り切ってセンアーノが勝利し、全国大会出場を決めた。