大柄な選手がガードのようなスキルを持つことが当たり前となった現在のNBA。キッド(左)はレブロン(右)の影響だと語った。(C)Getty Images

　現代のNBAでは、身長２mを超える選手がいとも簡単にボールを操り、ドライブからフィニッシュまで持ち込むだけでなく、ハーフコートオフェンスではボールハンドラーとなって攻撃の起点となっている。 【動画】NBA史上初の通算４万点！レブロンのキャリア超絶プレー集 　その傾向は決して最近生まれたトレンドではない。現地３月21日のユタ・ジャズ戦を前にした記者会見で、ダラス・マーベリックスのジェイソン・キッドHC（ヘッドコーチ）は「ポジションの概念はなくなった」と持論を述べていた。 　現役時代、キッドはポイントガードとしては大柄な193cm・95kgのサイズで司令塔を務めあげ、トリプルダブルは歴代６位の107回を記録。ファーストブレイクで味方のイージーバスケットを演出したほか、そのサイズを武器にポストアップから起点となってゲームを組み立てた。NBAで19年間プレーした稀代の司令塔は、次のように語る。 「ポジションの概念はもうなくなったと私は考えている。ポイントガード、シューティングガードに限らず、誰もがシュートしている。それにみんながハンドリングできている。別の面ではみんながリバウンドを奪っているんだ。昔はポイントガードからプレーが始まっていたが、今では試合のペースが上がり、多くのアスリートがコートにいるから、誰がリバウンドを奪っても（相手に）問題を引き起こすことができる。６フィート８インチ（203cm）や７フィート１インチ（216cm）、７フィート５インチ（226cm）がそのままボールを運んでしまうからね」 　 　キッドHCは、「その発端となったのがレブロンだと思う」と言う。 　レブロンとは言うまでもなく、現在ロサンゼルス・レイカーズでプレーするレブロン・ジェームズのこと。2003年のドラフト全体１位でNBA入りした“キング”は、206cm・113kgという重量級の肉体に器用なハンドリング力を備え、歴代有数のパスセンスも持ち合わせている。得点・リバウンド・アシストと３拍子揃った選手として、21シーズン目の今季もトップレベルを維持して活躍を続けている。 　レブロンの活躍以降、リーグには同じようにガードのようなスキルを持つ大柄な選手が登場。211cm・109kgのケビン・デュラント（フェニックス・サンズ）や208cm・113kgのパオロ・バンケロ（オーランド・マジック）といった選手が、難なくハンドラー役をこなしている。 　今季の新人王有力候補のヴィクター・ウェンバンヤマ（サンアントニオ・スパーズ）もその１人だ。224cmの高さと240cmの長いウイングスパンを持ちながら、ペリメーターでも起用にプレーし、華麗なドライブやアシストを繰り出すことも珍しくない。