――今活動をしていて楽しいことは何ですか？ 水島　やっぱりステージでのパフォーマンスですね。歌って踊って、ファンの方と目を合わせるのが、すごい大好きな時間です。 ――12月8日よりスタートする、約8年ぶりオリジナル新公演の初日メンバーに選ばれました。 水島　嬉しい気持ちと、私でいいのかなって。憧れの場所だったので嬉しかったですけど、先輩方と一緒に公演をしていると、自分に足りない部分がすごいあって。でも選んでいただいたからには、前を向いて引っ張っていくって気持ちで、今は燃えてます。一生懸命頑張りたいなって思います。 ――足りないなって思うのはどの辺り？ 水島　周りを見る観察力が自分にはないなって。先輩方は振りを間違えてる人がいたら、すぐに気づいて教えられたりするけど、私はまだ自分に精一杯。MCとかも苦手で、盛り上げたりするのもうまくできないなって、まだまだだなと思います。 ――水島さんはどんな部分でAKB48に貢献できたらって思いますか？ 水島　握手会とかでたくさんのファンの方を呼べたらいいなと思うし、あとは「劇場公演に初めて行ったらみずみんを見つけました」って、言いに来てくれる若いファンの方も多いので。公演のパフォーマンスでAKB48を引っ張っていけたらいいなって思います。 ――最近のAKB48って、見ていてどうですか？ 水島　みんな一生懸命で、目標があって。これからどんどん盛り上がっていく前のウォーミングアップっていうか、みんなで準備体操をしてるみたいな期間なのかな。また行くぞって気持ちにみんななっています。 ――水島さんの目標は？ 水島　同期の佐藤綺星（あいり）ちゃんがセンターに選ばれてるのを見て、私もセンター曲をいただけるような人になりたい。色んな方から任せられるって思ってもらえる人になりたいです。個人としては写真集を出すことと、あとはソロコンサートがしたいなって。もうセットリストを作って考えたりしています。 ――あなたにとってAKB48とは何でしょう。 水島　私を成長させてくれる場所。人生で1番自分を好きになれたなって。それまでは、こんな自分嫌だなって思う部分もあったんですけど、今は一生懸命ひとつの目標に向かって頑張れていて、キラキラしてるなって。人生の中で1番輝いてるなって思います。今、AKB48にいられることが本当に感謝だし、嬉しいし、幸せです。 【連載「なんで令和にAKB48？」は木曜日更新。次回は11月7日、橋本恵理子が登場！】 ●AKB482005年（平成17年）12月8日、秋葉原のAKB48劇場で1期生お披露目。2022年（令和4年）5月4日に17期生、2023年4月9日に18期生、2024年3月17日に19期生がデビュー。AKB48 64thシングル『恋 詰んじゃった』が絶賛発売中！　「AKB48劇場工事中出張公演」開催中!!　最新情報は公式ホームページをチェック ●水島美結（みずしま・みゆう）2003年11月12日生まれ　北海道出身身長157cm　血液型＝A型Nickname＝みずみん公式X【@miyuu_mizushima】公式Instagram【@17_miyuu_1112】 取材・文／関根弘康　撮影／篠田直人