元阪神の遠山昭治さんは浪速高監督に就任したが新型コロナ禍で初陣はまだ。「夏甲子園中止」報道を受けて全国の監督、球児を代表して「せめて地方大会は開催して欲しい」と悲痛な声をあげた

新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、第102回全国高校野球選手権大会（8月10日開幕・甲子園）が中止の方向で検討されていることが15日、判明した。プロ野球の阪神などで活躍し昨年11月に浪速高校（大阪）の監督に就任した遠山昭治さん（52）も、コロナショックにほんろうされている1人だ。 　春の大阪府大会も中止となり、まだ監督初陣を果たせていない。かつて巨人の松井秀喜キラーとして名を馳せた“金さん”は、現状の厳しさを認識しつつ「全国の3年生部員に道しるべを。たとえ甲子園は無理でも地方大会は開催してあげてほしい」と訴えた。 　 　この14日には39県で緊急事態宣言が解除された。大阪府が設けた「大阪モデル」の数値目標も7日連続でクリアされ、浪速のシンボル「通天閣」には、その証しとしてグリーンライトが灯った。 　新型コロナ禍の出口へ向けた動きは加速したかに思えた。「これなら夏の甲子園も開催か」と浮足立った関係者もいたかもしれない。しかし、現実は厳しいものだった。 　15日に一部スポーツ紙が「夏の甲子園中止」をスクープ。報道各社が追いかけNHKまで「中止を検討」と報道した。東京、大阪、兵庫など8つの都道府県では緊急事態宣言は継続されたまま。高野連の中では選手の健康、安全面を重視する理由から開催中止という声が多数を占めている。正式には、20日に行われる高野連の運営委員会で決定するが「夏の甲子園中止」の流れは止められないようだ。 　センバツ大会が中止となり、夏に向けて気持ちを切り替えていたチームや、「夏こそは」と燃えていた全国の球児にとっては、残酷な宣告となる。 　特別な気持ちで初めての夏を迎えようとしていた浪速高の“元プロ“遠山監督にとっても、それは衝撃のニュースだった。 　チーム活動は新型コロナの影響で、約1か月半ストップしたまま。電話取材で「夏の甲子園中止」の報道を受けての心境を聞いたが、半ば驚き、半ば冷静に受け止めていた。 「まだ正式決定ではなく報道だけのようですが、半分は仕方ないかなと思います。でも、3年生のことを考えると、やらせてあげたいですね。それはみなさん、思っていることでしょう。インターハイが中止になり、大学野球選手権もやれなくなった。しかし、なんでもかんでも中止というのもどうかと思います。高野連は20日に決めると言っていたのに、なんでこんな流れになったのか。早々と決めないで、できることを精いっぱい模索してほしい。それが甲子園なら言うことはないけれど、ダメならせめて、地方大会はやらせてあげたい。全国の3年生のために」 　悲痛な願いである。