今回は直後にスーパーフォーミュラの決勝スタート進行が始まる関係上、パルクフェルメに坪井の姿はなかったが、自身の課題をクリアできたと、斎藤は満面の笑みで写真撮影やインタビューに応じていた。

「第2戦では『最終ラップのバトルでトップを守り切る』という課題が、SC先導状態でレースが終わったことでクリアできませんでした。多分、いつもKYOJO CUPを見ている方は『たまたま勝てたのではないか？』『まだ課題が残っているのではないか？』と思われたかもしれません。今日はしっかり戦って勝つことができたので、速さも強さも証明できたので、非常に嬉しい優勝です」（斎藤）

この斎藤の頑張りが、直後に控えていた夫の決勝レースを間接的に助けることになる。

「あのレースを見せられたら『自分もやらなきゃな』と思いました。プレッシャーよりもスイッチが入ったという感じでした」（坪井）

前日の予選では0.030秒差で4番手に終わり、悔しさを見せていた坪井。スタート時の混乱で順位を落としてしまうが、そこから前のマシンを次々とオーバーテイク。ライバルが早めのピットストップを選択する中、全体の3分の2にあたる28周目までコース上に留まってピットイン。後半に追い上げてトップに躍り出るという作戦だ。

前半から好ペースで周回を重ねていた坪井ではあったものの、計算上では4～5番手付近で復帰することになる。つまり、残り少ない周回のなかで彼自身が自力でオーバーテイクをしないと優勝に届かないという状況だった。

それでも、この日の坪井はライバルを凌駕するスピードを披露。30周目の13コーナーで牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）を追い抜くと、そのままメインストレートで野尻智紀（TEAM MUGEN）の前に出た。この時点で実質トップの大湯都史樹（VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING）は3.8秒の差があったが、すぐに追いついて34周目のコカ・コーラコーナーで逆転。その後は一気に後続を引き離し、まさに“誰にも手がつけられない速さ”を披露。2020年の最終戦以来、4年ぶりのトップチェッカーを受けた。