初公判に臨んだ被告

東京都世田谷区の自宅で昨年9月末から10月頭にかけ、介護中だった妻（当時85）を殺害し、殺人の罪に問われている吉田友貞被告（80）の初公判が12日、東京地裁で開かれた。 「老老介護」ついに6割超… 公訴事実について争いはなく、裁判の争点は量刑に絞られている。

仕事で知り合い、1994年に結婚

裁判長の質問に答える被告

現在は保釈されており、弁護士とともに法廷へ現れた吉田被告は、黒いスラックスに薄いグレーのジャケットを羽織り、ネクタイをきっちりと締めていた。すらりとした穏やかそうな風貌からは、わずか8か月前に妻を殺（あや）めたことなど想像もできない。 年齢相当の耳の遠さが感じられる場面もあったが、冒頭、裁判長から氏名や生年月日などを確認されると、ハッキリした声で「はい」と答えていた。 都内の百貨店などに勤めていた吉田被告と妻は仕事の関係で知り合い、1994年に結婚した。ふたりの間に実子はおらず、2016年頃、殺害現場となった世田谷区の共同住宅に引っ越してきたという。 妻はこの頃から視力が低下しており、その後悪化。事件当時は「要介護1」に認定され、ほとんど見えていない状態だったという。ふたりの日常生活について、検察側は「トイレや風呂は妻ひとりで入れる状態であり、洗濯や掃除も多少はできていた」と主張。一方、弁護側は「（吉田被告が）妻の髪の毛を洗ったり、トイレの介助をしていたほか、毎日妻のために足湯を用意したり、妻の好みに合った食事を用意したり、通院の付き添いなどもすべてひとりで行っていた」と説明した。

徘徊し、近隣住宅のインターホンを…

目の問題に加えて、妻は事件の数か月前に精神疾患を発症。神経症・うつ状態と診断された。 この頃から、妻は地域の高齢者支援センターで「死にたい」「死んだほうがまし」などと発言するようになったという。徘徊（はいかい）も始まり、近隣住宅のインターホンを押して回る、上がり込んで近隣住民相手に支離滅裂な話を長時間続けるなどの行動も目立つようになる。さらには被害妄想も激しくなり、「財布を盗まれた」「夫が浮気している」などと繰り返し主張していたという。 このような状況から、被告はそれまで従事していたシルバー人材センターの仕事を辞め、妻を付きっきりで介護するようになった。妻は人の好き嫌いが激しかったため、ヘルパーには散歩の同行だけを手伝ってもらっていたそうだ。 なお、妻が発症した精神疾患には通院や入院による治療が必要だったものの、妻がこれを拒絶したため実現せず、訪問診療で対応することとなった。 これらは弁護側の冒頭陳述だけでなく、近隣住民やたびたび訪れていたヘルパーらからの証言としても紹介された。