日本を攻略するためには「最高のバレーボールをしなければ」

悲願のオリンピック金メダルを目指し、パリに挑むポーランド【写真：Volleyball World】

　パリオリンピックのバレーボール競技は7月26日に開幕する。男子ポーランド代表は金メダル候補として花の都に立つ。それは日本も同じだ。キャプテンの石川祐希を先頭にメダル獲得を目標に掲げ、スポーツの祭典に臨む。 　そこでの対戦だってありえるだろう。その日本に対して、最後にグルビッチ監督の評価を聞いてみる。 「近年、彼らはとてもレベルアップしました。素晴らしいバレーボールをしますよね。フィジカル面はそれほどでもありませんが、とてもテクニカルで、なおかつ素晴らしいセッターやサイドアタッカーがいる。非常に高い組織力を持ったチームといえるでしょう。 　何もさせてくれないし、エラーも被ブロックも少ない。彼らとの試合はほんとうにタフなもので、こちらとしても忍耐力が必要です。日本に勝利するためには、その瞬間にできる最高のバレーボールをしなければなりません」 　この夏、日本はメダルを争うライバルになりえるだろうか？ 「もちろん、そうですね。彼らはメダルを獲りにきますし、確実にトップチームの仲間入りを果たしています。メダルを獲る可能性は多いにあるでしょうし、それは驚くことではありません」 　そう語ったグルビッチ監督は、このような言葉でインタビューを締めた。 「私たちの対戦相手にならないことを願っていますよ」 【完】 （取材・文／坂口功将）