【後編】田島翔…プロ雀士でありながらブラジルで選手兼ダイレクターに挑戦

プロ雀士の田島翔は、今年11月にブラジル州3部のポルトゲーザ・ロンドリネンセと契約【写真：本人提供】

　麻雀界はプロ麻雀リーグ「Mリーグ」が人気を博し、「eスポーツ」に負けないエンターテインメントになりつつある。史上初めてJリーグ出身のプロ雀士となった田島翔は、麻雀とサッカーの“二刀流”で最高峰の舞台を目指す。そのステップの一歩として、ブラジルで新たな挑戦も試みている。（取材・文＝小田智史） 【写真】まさかの人物と共演　元Jリーガー→プロ雀士の田島翔、ブラジル代表の“怪物”との2ショット 　かつてJ2リーグのロアッソ熊本に所属した経験を持ち、サッカー選手として日本以外にスペイン、クロアチア、アメリカ、ニュージーランド、サンマリノ共和国、韓国、シンガポール、ブラジルと計8か国でプレーしてきた田島。2022年7月、プロ麻雀リーグ「Mリーグ」認定されているプロ団体の1つ「RMU」の入会試験に合格し、史上初となる“元Jリーガーのプロ雀士”となった。 　サッカーと麻雀の“二刀流”は41歳となった今も続けており、今年11月には、ブラジル・パラナ州3部のポルトゲーザ・ロンドリネンセに選手兼ダイレクターとして入団した。「ブラジルでプレーすることが小学生の頃からの夢だった」。契約は25年12月末までの1年間で更新オプション付き、自身の年齢も踏まえて指導者とは違う関わり方を望んだ。 「選手としてまだ引退していませんが、もう40歳を超えているし、いつかは引退しないといけない。指導者よりはクラブ強化に関わる仕事を望んでいた中で、ダイレクターの話を頂いた。これまで8か国を渡り歩いた経験やコネクションを生かせると思います。昔は『日本人＝サッカーが下手』というイメージが海外ではありましたが、今は全くそんな感じはしません。『日本のレベルは高くなった』と聞きますし、僕のサッカースクール（埼玉県を拠点にした『アリエテ・サッカースクール』）の子どもたちを現地のアカデミーに参加させ、技術向上を図るチャンスを与えていきたい。ダイレクターとして次のステージを見据えながらも、まだまだ体は動くので、選手として2部昇格に貢献したいです」 　現在パラナ州3部に所属するポルトゲーザ・ロンドリネンセは、1950年設立と歴史があり、2006年にパラナ州2部で優勝を飾っている。エドソン・モレティ会長は田島との契約について、「我々がすでにブラジル国外への事業拡大を検討しているこのタイミングを利用し、ダイレクター及び日本コミュニティの代表者に田島翔選手を任命しました。彼が自分の役割をうまく発揮できることを願っていますが、私たちにとって最も重要なことは、ブラジルとすばらしい歴史を持つ日本との友好の絆を深めることです」と、その意図を語っている。