セルティックのFW古橋亨梧が1年ぶりにW杯最終予選を戦う代表に招集された

日本サッカー協会（JFA）は7日、2026年の北中米W杯出場をかけたアジア最終予選第5節のインドネシア代表戦（15日、ジャカルタ）と第6節の中国代表戦（19日、厦門）に臨む日本代表メンバー27人を発表した。ハムストリングを痛めて戦線離脱中のFW上田綺世（26、フェイエノールト）に代わり、約1年ぶりに招集されたFW古橋亨梧（29、セルティック）に関して、スコットランドメディアは「彼は最高の得点感覚を発揮していたときに、呼ばれなかった経緯がある」と皮肉まじりにレジェンドの代表復帰を伝えた。 【画像】史上最強のSEXYクイーンら4人の“美ボディ”ラウンドガールが世界戦に登場！

　年内最後となる国際Aマッチで、アウェイでの連戦となるインドネシア、中国とのアジア最終予選に臨む森保ジャパンのメンバー27人が発表された。 　前回と顔ぶれがほとんど変わらないなかで、ハムストリングを痛めて、所属するフェイエノールトで戦線離脱を余儀なくされた不動の1トップ、上田に代わって誰が招集されるのか。森保一監督(56)が選んだのは古橋だった。 　古橋の招集は、一度はメンバーに名を連ねながらも、セルティックの試合で負った脳震盪のために辞退した昨年の11月シリーズ以来、約1年ぶりとなる。 　試合出場に限れば、代表通算5ゴール目を決めた昨年10月のチュニジア代表との国際親善試合（ノエビアスタジアム神戸）が最後となっている古橋について、千葉市内で記者会見に臨んだ森保監督は「上田の代わりと見られるかもしれないが、そういった考えはまったくない」と前置きしたうえで招集した理由を語った。 「ここ最近はなかなか招集できなかったが、彼のプレーは可能な限りスタッフがセルティックの試合を現地で視察し、さらに映像を通してすべての試合を確認してきたなかで、候補となる選手たちのなかから、今回は選ぶべき選手だと考えて招集した。私が言うまでもないが、実際にここまでセルティックの一員としてヨーロッパで結果を残し、チームを勝利に導く、存在感のあるプレーを見せていると思っている」 　古橋はヴィッセル神戸に所属していた2019年11月に、ベネズエラ代表との国際親善試合（パナソニックスタジアム吹田）で代表デビューを果たした。しかし、所属クラブでゴールを量産しながらも、なかなか代表に定着できなかった。 　特に2021年7月に移籍したスコットランドの名門セルティックでは、公式戦148試合に出場して79ゴールをマーク。2022-23シーズンには27ゴールをあげてスコットランドリーグの得点王を獲得し、チームの国内三冠に貢献するとともにリーグ、選手協会、記者協会、クラブがそれぞれ選出する最優秀選手賞を独占した。 　ヨーロッパの主要リーグで、日本人選手が得点王を獲得するのは古橋が初めてだった。歴史的な快挙を達成しても、カタールW杯を含めて選外としたケースが多かった古橋に対して、指揮官はさらにこう言及している。 「亨梧の特徴として、相手ゴール前においてピンポイントで合わせてゴールを奪い切れる選手だと思っている。まずはゴール前での彼のよさを出してほしいと思うし、チームとしても彼のよさを活かせるように、これまでやってきた戦い方と合わせて、双方にとって幅を広げられるように活動していきたい」 　セルティックではレジェンド級の活躍を演じてきただけに、日本代表の活動で古橋が選外となるたびに、スコットランドのメディアは失望感を募らせてきた。各選手がプレーしているリーグのレベルに森保監督が言及し、それが選外となっている理由として伝わった昨年3月には、不快感を示すメディアもあった。