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今夏のパリ五輪出場に向けて調整に励む、島根・浜田市出身、陸上男子3000メートル障害の三浦龍司選手（22）。陸上の魅力を知ったのは、小中学生時代に通っていた浜田ジュニア陸上教室（浜田JAS）だった。 【画像】三浦選手のルーツ「浜田JAS」とは? 子どもたちに幅広い種目を経験させることで、基礎的な運動能力を高める指導方針をとる同教室。ここでハードル種目の適性を見いだされた三浦選手は、当時は決してメジャー種目とは言えなかった3000メートル障害の道へ進んでいった。

ルーツは「浜田ジュニア陸上教室」

3月下旬の土曜日、汗ばむような陽気の中、浜田市陸上競技場に集まった子どもたちが、次々にテニスボールサイズのボールを投げ始める。 ボールを投げ終わると、幅跳び、高跳び、短距離走に移る。浜田JASの多彩なメニューは、三浦選手が通っていたころと変わらない。世界と渡り合う才能はこの競技場で育まれた。

走る・飛ぶ・投げる　低学年では幅広い運動能力磨く

重視しているのは反復で、伊津洋士コーチ（57）は「運動の経験が少ない子どもでも同じ動きを何度も繰り返すことで、体の使い方が自然に身に付いていく」と話す。 体のバランスや足腰の使い方など細かい動きを学ぶので、陸上以外の競技をした時にも教室での経験が生きるという。

「ハードル」経験し三浦選手の素質が開花

三浦選手はクラブに入ったころから長距離走が得意で、ハードル種目に取り組むようになると素質が開花した。 6年時には80メートル障害で県2位。浜田東中を経て進んだ洛南高（京都）で本格的に3000メートル障害の道を歩み始めると、30年ぶりに高校日本記録を更新。南部九州総体（2019年）での準優勝など輝かしい実績を残した。 「小学生の頃にいろいろな運動をやったので、新しい動きをのみ込むのが早くなった」と、浜田JASでの経験が活躍につながったことを強調する。 浜田JASから巣立っていった五輪選手は、メンバーたちにとって大きな誇り。 三浦選手にハードルを教えていた叶松久雄コーチ（68）は、「明るい性格で、やらなければいけない練習はしっかりこなしていた。当時から抜き足の技術は優れていた」と、にこやかな表情で振り返る。