２０２２～２０２４の芝中距離オープン競走における年齢別入着率（芝１８００ｍ以上、非ハンデ戦、各年混合戦開始から有馬記念前夜まで）

◇獣医師記者・若原隆宏の「競馬は科学だ」 　有馬記念を検討するにあたって、例年３歳と４歳以上の力量比較は大きなテーマだ。特に今年の３歳は古馬との対戦歴がレガレイラによるエリザベス女王杯（５着）の１戦のみ。実際に出走してくる３歳馬の古馬との力量比較の参考になる戦歴が極めて少ない。 　個別具体的な地力の比較検討はひとまず脇において、「今年の３歳のオープンレベルにおける平均」は、他世代に比べてどうだったのだろうか。 ２年前にも同様の検討を行ったが、今年も統計を使ってレベルを計ってみる。今回も年度ごとの年齢別入着率のデータから、３歳の実績同士を年度別に検討してみた。 　２０２２～２４年の３カ年について芝１８００メートル以上３歳古馬混合戦のうち、ハンデ戦を除くオープン競走の入着率をまとめたのがグラフだ。有馬記念検討のための調査を想定しているので、それぞれ混合戦開始から有馬記念前夜までを統計対象とした。 　一見して今年の３歳は２２年の３歳（現５歳）より優秀な入着率を記録している。３歳馬同士の着順を生データ（取り消し、除外、中止はデータから除外）とし、年度ごとの３歳の入着実績に差があるかを計算してみると（スチューデントのｔ検定。有意水準５％）、２２年と２４年の比較において統計的に意味のある差（有意差）が認められた（ｐ＝０・０１５、グラフの☆）。２２年と２３年の比較も見た目には差が大きいがｐ＝０・０５６でわずかに有意水準に届かなかった。 　もちろん、どの世代にも飛び抜けて強い馬（統計的には「外れ値」として扱うべき馬）はいるし、現５歳世代についてはイクイノックスやドウデュースが該当するだろうから、この統計から、ただちに例えば「アーバンシックやダノンデサイルはドウデュースより強い」みたいなことは言えない。ただ、現３歳は３歳戦の段階で「ドウデュースらの世代より、相手がおしなべて骨っぽかった」ということは言える。すなわちこの統計は、３歳世代の地力レベルのベースが高いことを保証してくれる。 　今年の３歳戦でトップレベルの成績を残してきたアーバンシックやダノンデサイルはこれが古馬とは初対戦となるが、その点を軽く扱う材料にはしてはいけないと考えられる。