ＪＦＥ西日本―トヨタ自動車　８回裏トヨタ自動車２死一、二塁、勝ち越しの２点二塁打を放ち歓喜の佐藤

◇８日　社会人野球　日本選手権大会準決勝　トヨタ自動車４―２ＪＦＥ西日本（京セラドーム大阪） 　トヨタ自動車（愛知）が、優勝した２０２２年以来２年ぶり７度目の優勝に王手をかけた。 　王座奪還まであと１つ。２―２の８回、トヨタ自動車が均衡を破った。２死から死球と四球で一、二塁とし、打席には「８番・二塁」で出場した守備職人の佐藤勇基内野手（中京大中京高―法大）。フルカウントから左翼線にライナー性の打球を放ち、決勝の２点適時打になった。 　入社４年目の２６歳は、守備を重んじるトヨタで１年目から二遊間を任されてきた。都市対抗大会と今大会の２大大会で決勝打を放ったのはこの日が初。「点がほしくて死に物狂いで振り切った。チームの勝ちに貢献できた実感があってうれしい」と喜びもひとしおだった。 　準々決勝までの３試合は先制して優位な試合運びだったが、この日は初めて先制点を献上。それでも、先発の嘉陽から３投手が最少失点で踏ん張り、終盤に初めてリードを奪った。バックはここまで４試合無失策。「守りのチームなので、耐えて耐えての勝利です」 　らしさを出して、苦しい試合をものにした。連覇が懸っていた今夏の都市対抗は２回戦敗退。夏の悔しさもぶつけて、住友金属に並ぶ歴代最多タイとなる７度目の頂点を取りにいく。