実力伯仲の伊東、インドネシア戦でアピール成功の菅原は？

右WBは伊東（中央）や菅原（右端）の先発起用も考えられるが…。写真：梅月智史 (サッカーダイジェスト写真部／現地特派)

　右ウイングバックは、堂安律（フライブルク）が先発し、伊東純也（スタッド・ドゥ・ランス）らを途中投入するケースが続いている。ただ、今回は中３日だと考えると、実力伯仲の伊東のほか、インドネシア戦で待望の最終予選初出場を果たすや価値あるゴールを奪ってみせた菅原由勢（サウサンプトン）の先発起用も十分あり得る。 　予想は難しいが、勝利を重ねているなかで日中戦も10番がスターターで、試合展開に応じてアクセントを加えていくのではないだろうか。 　左ウイングバックも三笘薫（ブライトン）で変更なしだろう。インドネシア戦でも巧みなアウトサイドパスで、南野拓実（モナコ）のチーム２点目をアシストした。出れば必ず仕事をする中村敬斗（スタッド・ドゥ・ランス）、攻守で相手にダメージを与え続ける前田大然（セルティック）が控えているのは、非常に心強い。 　 　２シャドーは鎌田大地（クリスタル・パレス）と南野拓実（モナコ）から、インドネシア戦で複数の得点を演出するなど躍動した鎌田と、その一戦で出番のなかった久保建英（レアル・ソシエダ）のコンビに変更すると予想する。 　久保はここまでホームで先発し、アウェーは控えという状況が続いており、「そう考えたらベンチの可能性もあるかもしれないですね。今のところオッズ通りに来ているので」と冗談を口にしていたが、2024年最終シリーズは今までのホーム＆アウェーと違ってアウェー２連戦。この最終予選でアウェーゲーム初先発を果たすと考える。 　南野は最終予選の全試合でスタメンを張っているものの、最近のパフォーマンスは鎌田の方がより優れている。 　エース格へと成長した上田綺世（フェイエノールト）を怪我で欠く１トップは、再び小川航基（NEC）が先発を担う。小川はインドネシア戦で鎌田のクロスに反応し、先制点に絡むも記録はオウンゴール。今回は自らの名をスコアシートに載せられるか。 　前節で大橋祐紀（ブラックバーン）が79分に小川と代わり、記念すべき初キャップをマークした一方で、出番なしに終わった古橋亨梧（セルティック）は、今度こそ切り札的な形で投入され、１年ぶりに代表戦のピッチに立つ可能性が高い。 取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）