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　大空港への公共アクセス手段といえば「リムジンバス」を思い浮かべる。しかし中には、そんなリムジンの刷り込み効果が全く通用しない場所もあるらしい。 【画像ギャラリー】福岡空港バス乗り場ウォッチング(11枚) 文・写真:中山修一 (福岡空港リムジンバス探しの写真付き記事はバスマガジンWebもしくはベストカーWebをご覧ください)

■全国4位の大空港

　2024年9月に、日本全国の空港(主に国内線ターミナル)に、「リムジンバス」を名乗る公共交通機関がどれくらい出入りしているのか、何となく調べた話を別記事で紹介した。 　その結果、利用者数TOP10に入る大きな空港に絞ると、圧倒的な割合で各所に何らかの乗合リムジンバスが、最低1種類は現れるという結果が出た。内訳は…… 　羽田(○)、成田(○)、関西(○)、福岡(×)、新千歳(○)、那覇(○)、伊丹(○)、中部(○)、鹿児島(○)、仙台(○) 　……であった。しかしここで気になったのが、1カ所だけマークされた×印。2023年度の利用者数およそ2,494万人を記録して、全国第4位の座に輝く福岡空港だ。

■ホントにリムジンはいないのか

　×印で合っているかどうか、まずは足掛かりに検索サイトで「福岡空港+リムジンバス」と入力してみると、「福岡空港へ行くリムジンバス云々……」と書かれた商用ポータルサイトの類が上の方に表示される。 　ただしポータルサイトの場合は、タダの慣用表現で機械的に記載されているケースが多く、入力した検索ワードに100％合致するものが、実際に存在するか否かは殆ど考慮されていないためカウントしない方が無難。 　ポータル系の要素を除外すると、望み通りの検索結果=福岡空港のリムジンバス、が見事なまでに出てこない。と、いうことは、福岡空港にリムジンいない説が濃厚になる。 　あとは少しマクロな視点で、同空港を発着するバスをシラミつぶしに確認していく算段であるが、やはりWeb等"資料"の上で知り得た限り、リムジンの要素は見つからなかったので、9月の段階では×印をつける運びとなった。 　とはいえ、やっぱり机上の議論だけでは「ホントにいないの？」という疑いが晴れてくれず、軽くでいいので現地の様子を見たくてしょうがなくなった。 　軽く見に行くのに片道1,000km、言うのは簡単だけど遠いぜ、チクショウ……そのまま家に閉じこもってても前に進まないし、このさい九州行くしんないだろ。