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今シーズン限りでの引退を決めたオリックス・T-岡田選手。 低迷期から黄金期まで、チームの顔として戦ってきた岡田選手が、19年間オリックス一筋を貫いた理由、そしてその最後の打席に迫った。 【写真】オリックス一筋19年「T-岡田選手」現役引退

■引退にファン「1つの時代が終わった」

ファン:1つの時代が終わったのかなって気がしています。 ファン:毎回毎回全力でプレーしてくれてた。 ファン:オリックス・バファローズといえばT-岡田だと思ってます。

■オリックス一筋19年　今年限りで引退

オリックス・バファローズ T-岡田選手:よくここ（京セラドーム）でやったけど、もう終わりなんやなって。やっぱ寂しいですね。 今年限りでの引退を決めたオリックス・T-岡田選手（36）。 オリックス一筋19年。 「浪速の轟砲（ごうほう）」と称されるほどのパワーを武器に、2010年にはホームラン王に輝くなど、チームの顔として長年活躍してきた。

■「19年もやっていけるとは」

引退試合前日に、これまでのプロ野球人生を語った。 T-岡田選手:本当にここまで19年間、このプロ野球の世界でやっていけるとは正直思っていなかったです。 入団してから2021年のリーグ優勝までの間、リーグ3位までのAクラスを経験したのはわずか2度。 それでも自らのバットでチームを支えてきたT-岡田選手。その姿にファンも釘付けになっていた。

■他球団への移籍が頭をよぎったことも

そんなT-岡田選手にも迷いが生まれた時期があった。 T-岡田選手:もっともっと試合に出たいっていう気持ちがすごいあって。何か環境を変えたら、もう1回頑張れるんじゃないかなって。 若手の台頭もあり出場機会が激減した2019年。 3年契約の最後の年で、他球団への移籍も頭をよぎった。 T-岡田選手（2019年）:自分のプロ野球人生を考えた中で、良い決断っていうのは何か考えているところですね。 そんな迷いの中で立った、この年の最終打席。三振だったが、球場に詰めかけたファンから大きな声援があった。 T-岡田選手:一番心を動かされた瞬間というか、人の応援って、こんなにも人の心を動かせるんやっていう。 この声援をきっかけに、オリックスで戦い抜くことを決めた。