【写真：産経新聞社】

　2024年シーズンのプロ野球はオープン戦が始まり、開幕に向けて調整が続いている。各球団で開幕スタメンをかけたレギュラー争いが繰り広げられているが、開幕戦はあくまで通過点であり、定位置奪取には継続した活躍が求められる。ここでは、昨季の開幕スタメンを勝ち取るも、レギュラー定着を逃した選手を紹介したい。

森敬斗（横浜DeNAベイスターズ）

【写真：産経新聞社】

・投打：右投左打 ・身長／体重：177cm／80kg ・生年月日：2002年1月28日 ・経歴：桐蔭学園高 ・ドラフト：2019年ドラフト1位 　横浜DeNAベイスターズの将来を背負う逸材として、大きな期待が寄せられる森敬斗。昨季は自身初の開幕スタメンを勝ち取ったが、レギュラー奪取とはならなかった。 　桐蔭学園高では正遊撃手としてチームを牽引し、3年春の甲子園に出場。同夏は聖地への返り咲きはならなかったが、ポテンシャルを高く評価され、高校日本代表にも選出された。 　迎えた2019年ドラフト会議では、DeNAから1位指名を受けプロ入り。球団にとって、高卒野手のドラフト1位指名は、10年ぶりの出来事だった。 　高卒1年目から一軍の舞台を経験すると、2022年には自己最多の61試合に出場し、打率.234、2本塁打、5盗塁をマークした。 　高卒4年目の昨季は「8番・遊撃」で開幕スタメンを勝ち取るも、結果を残せず早々に二軍へ降格。その後は、度重なるけがに苦しみ、わずか9試合の一軍出場でシーズンを終えた。 　今季は、前年の故障の影響で二軍キャンプスタート。林琢真や石上泰輝などのライバルが多いだけに、ラストチャンスの覚悟で臨みたい。