厩舎初のダービーに挑むジューンテイク（撮影・北村雅宏）

　「日本ダービー・Ｇ１」(２６日、東京) 　いざ、夢舞台へ。京都新聞杯を勝ったジューンテイクが、確かな手応えをつかんで決戦の地へ乗り込む。水曜の最終追い切りは栗東坂路でテイエムタツマキ（６歳障害オープン）を３馬身追走して併入。馬なりで４Ｆ５７秒０－４０秒１－１２秒５をマークした。 　吉田助手は「感じは良さそうです。先週（１８日）しっかりやって動けていたので、気持ちを切らさないようにという感じでやりました。しっかりと集中して走れていたし、いいと思います」と、中２週でも順調ぶりをアピールした。 　今回の出走メンバーで最多のキャリア９戦。デビュー２戦目の新潟２歳Ｓこそ１０着と崩れたが、それ以外は掲示板を外さずに走れている。同助手は「安定感がありますね。その中で前回みたいに最後までしっかり集中して走れたのは、今回に向けていい材料になりました」と胸を張った。 　経験を積むごとに着実に地力を強化。成長ぶりには目を見張るものがある。「バランスはいい馬ですし、きゃしゃでパワーもまだかなというところがあったけど、だいぶしっかりしてきました。いい成長をしていると思います」と目を細めた。 　ホースマンの夢であるダービー。厩舎としても初となる挑戦を前に、吉田助手は「状態はいいので、少しでもいい結果を残せたらいいですね。雰囲気を経験するだけでも次のモチベーションになります。夢舞台への第一歩です」と目を輝かせた。最高の栄誉を求めて、いざ頂上決戦へ向かう。