日本人一人当たりの米の消費量は年間50.9キロ

小川直也は所狭しと積み上げられた米袋の数々に「令和版米騒動」への疑問を感じた

　バルセロナ五輪柔道銀メダリストで“暴走王”と呼ばれる小川直也がまさかの分野に首を突っ込んだ。昨今、世間では米不足が叫ばれているが、小川がその原因を探った動画が公開されたのだ。今回はそこで語られていた内容から追加取材を敢行。小川が稲作農家に令和の米騒動を直撃した。そこには日本人の主食である米に関する重大な問題が見え隠れしていた。（取材・文＝“Show”大谷泰顕） 【動画】小川直也が「令和の米騒動」を調査…精米農家に突撃した実際の映像 　小川直也が米騒動について触れたのは、自身のYouTubeチャンネル「小川直也の暴走王チャンネル」での「暴走王激怒！ 『どこが米不足なんだ！』／令和の米騒動の原因を探る／小川道場恒例、稲刈り体験」という動画だった。動画内で小川は、昨今巷を騒がせている米不足問題に触れ、旧知の間柄でもある茨城県の稲作農家、野口ライスの野口裕司代表に直撃した。 　というのも、世間にある米不足の話とは裏腹に、野口代表の管理する野口ライスセンター（倉庫）には、30キロの米袋を中心に、大人の身長を遥かに上回る高さまでビッシリと米袋が積み上げられ、「あの一番大きな袋は1トン（の米が）あるから1000キロ」と話す場面もあるくらい、所狭しと「茨城米」と書かれた米袋が確認できる。 　それを見ながら小川は「メチャクチャ米あるじゃねえか」と語り、「これが米不足なんですか？」と叫びつつ、「あるところにはあるんですよ」と口走る。 　そもそも小川は、茨城県に3反の田んぼを有しており、毎年、自身が運営する小川道場に通う子どもたちや、野口代表が関わっている無心塾の子どもたちと共同で、田植えや稲刈りを含めた農業体験を実施。収穫された精米はミルキークイーンという品種だが、これを「ハッスル米」という名前で6年前から販売している。 　今回はその農業体験のなかで、昨今の米不足に対する疑問を小川が質問し、これに稲作農家でもある野口代表が答えている、という雰囲気だ。 　動画によれば、昨今の米不足の原因は「稲作農家の高齢化とそれに伴う数の減少」を皮切りに、「日本人の米離れ」が進んだことで米の値段が下がってしまい、精米農家が激減したことに起因している。 　実際、農林水産庁の公式サイトによれば、「お米の1人当たりの消費量は、1962年度をピークに減少傾向です。ピーク時は年間118.3キロのお米を消費していましたが、2022年度は年間50.9キロまで減少しました」とある。これを365日で割って、1日平均を出すと、現代の日本人は1日に140グラムの米を口にしていないことになる。