最も不人気な候補が「人気絶頂」の奇々怪々

トランプは本当に劣勢なのか…Photo/gettyimages

「ハリス猛攻で米国民熱狂」 「すべての激戦州でトランプをリードして引き離し」 「立場が劇的に逆転、トランプは焦り戦々恐々」 【写真】えっ、まさか…全米が驚愕！ハリスの衝撃的すぎる「ドレス姿」…！ 「選挙の潮目が変わり振り出しに戻った」 「尋常ではない盛り上がり」 トランプ氏当選がほぼ決まったとする「ほぼトラ」予想は米メディアから消えた。代わって、ハリス氏が極めて優勢とする「ほぼハリ」へと雰囲気が一転している。 今秋11月5日に投開票が行われる米大統領選挙は、7月21日に現職のジョー・バイデン大統領が撤退を表明した後、それまで世論調査の支持率でリードを保ってきたトランプ前大統領を、バイデン氏に代わって民主党の大統領候補に指名されたハリス氏が圧倒的な勢いで逆転し、波乱含みの展開が続いている。 よく考えると、これは極めて興味深い現象だ。なぜなら2021年1月の就任以来、ハリス副大統領には一貫して好ましくない評判が付きまとってきたからだ。この不人気の候補者がなぜいま、「ほぼハリ」と言われているのだろうか。 ハリス氏のこれまでの評価を見ると、「ジェンダーと人種の属性のみで選ばれた、実力を伴わない副大統領」「手柄を挙げられない」「バイデン氏や自身の支援スタッフといざこざを起こしてきた」など、ネガティブな印象が支配的だった。 実際に、1000人の有権者を対象にした6月のNBCニュースの世論調査では、ハリス氏に対して肯定的な見解を持つ回答者がわずか32％であったのに対し、ほぼ半数の49％は否定的な意見を持っていた。 バイデン氏撤退直後の7月21~23日に1605人の有権者を対象に実施された英エコノミスト誌とユーガブの共同世論調査でも、ハリス氏の支持率は42％とトランプ氏以下で、不支持率に至っては過半数の51％に達していた。 そのためハリス氏は、「米史上最も不人気な副大統領」と酷評される存在であった。 トランプ前大統領とハリス副大統領の直接対決という設問でも、支持率がバイデン氏よりも軒並み悪く、トランプ前大統領に完敗していたのである。 ところが、顕著に不人気であったハリス副大統領の支持率が、7月の立候補後に今年2月から10ポイントも上昇した(ニューヨーク・タイムズ紙とシエナ大学の共同世論調査)。そして、各世論調査で50％に近い支持率を獲得してトランプ氏を大きくリードし、「ほぼハリ」が言われるようになった。では、何が支持率急上昇につながったのだろうか。