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5度目となる自民党総裁選への出馬を表明するために、24日、地元・鳥取県を訪れ夏祭りに参加した石破茂元幹事長（67）。 【画像】自民党総裁選への出馬を表明するため地元・鳥取県を訪れ夏祭りに参加した石破茂元幹事長 地元の人々から渡される屋台の食べ物を笑顔で受け取り、握手。射的を楽しんだり、カレーライスをかっ込み、おいしそうにビールを飲む場面も。 石破茂元幹事長: あ～最高だな! そして、集まった大勢のマスコミを前に境内に立った石破氏は、ひたいに大量の汗をかきながら、その決意を語りました。 石破元幹事長: 38年間の政治生活の集大成として、これを“最後の戦い”として、原点に戻り全身全霊で皆さまにご支持を求めてまいります。何卒よろしくお願いを申し上げます。 長年、石破氏を応援しているという支持者は、“最後の戦い”にかける石破氏の本気度を感じたといいます。 初当選時から約40年 石破氏を支持: （石破さんが手を）ぐっと握られてね、「よろしく頼みます」って言われましたけど、その手は確かに力強さがありましたね。

「原点に返りたい」石破氏の“変化”

29歳の若さで初当選し、これまで12回の当選。幹事長や政調会長の党執行部、地方創生担当大臣、防衛大臣などを歴任してきた石破氏。 その一方で、アニメキャラクターのコスプレや、「鉄オタ」ぶりを披露するなど、親しみやすさから国民からは高い人気を誇っています。 7月にFNNが行った世論調査では、「次の自民総裁にふさわしい人」を聞くと24.7％で最も支持を集めました。 そんな石破氏は今回の出馬表明で、こう宣言しました。 石破茂元幹事長: ルールを守る政治でありたいということです。 政治家のための政治ではない、国民のための政治。節度を持って集めたお金、それがなぜ政治のために必要なのか。それを限りない透明性を持って、国民に向けて公開をいたしてまいります。 豊富な経験と、抜群の知名度を誇る石破氏。しかし、苦い記憶であり続けるのが「総裁選」です。 2008年以降、4度挑んでいずれも敗北。その要因が顕著に表れたのが、5人の候補者で争われた2012年。党員と議員票で行われる1回目の投票では、石破氏が党員票を伸ばしトップになるも、議員票のみで争われる安倍元総理大臣との決戦投票で、逆転負けを喫しました。 8月18日、フジテレビの番組「日曜報道 THE PRIME」に出演した際、橋下徹氏からこんな直球の質問が…。 橋下徹氏: 石破さん、国民的には支持があるのに、ここ（議員票）が集まらないというのは、国会議員との人間関係、作り方に何かまずさがあるんですか? 石破元幹事長: そうでしょうね。「おまえ、自分だけ正しいと思うなよ」とか、「もっとコミュニケーションをとらなきゃいけないぞ」とか、そういうご指摘はいただきます。自分の時間が限られているので、知らないことはたくさんある。そういうことを勉強しなきゃいけない。それとコミュニケーションを取るということを、どう両立させるかは、私もずっと課題としてきたところですね。 国会議員の支持拡大をどう考えているのか、めざまし8は石破氏本人に聞きました。 ――過去4回議員票を集められなかったことを踏まえ、変えた部分はありますか?戦い方として。 石破茂元幹事長: 気持ちは何も変わっていませんが、原点はこの地元だということだし。1人1人を大切にするっていうことも原点ですし。東京も地方も幸せに暮らせる日本を作りたいなっていう、そういう原点に返りたいなと思ったのが今までと違うところかな。