マダニが媒介する感染症で、致死率の高い「重症熱性血小板減少症候群（ＳＦＴＳ）」の感染報告が拡大している。西日本中心だった感染地域は徐々に東進、昨年の国内の患者数は過去最多を更新した。マダニに刺される以外にもペットが感染ルートとなる事例も報告され、警戒が高まっている。 ■広がる感染地域 ＳＦＴＳウイルスを媒介するマダニ（成ダニで３～８ミリほど）は主に森林や草地に生息し、人や動物に取り付くと皮膚に口器を突き刺し、吸血後は１０～２０ミリほどになる。活動が盛んな春から秋にかけては、刺される危険性が高まる。 ＳＦＴＳは２０１１年に中国で報告され、日本では１３（平成２５）年に患者が確認された。患者は６０代以上が多く、高齢者は重症化しやすいが、対症療法が主体。国立感染症研究所によると、致死率は６～３０％とされる。 感染地域は山口県や宮崎県など西日本が中心だったが、令和３年に愛知県や静岡県で、４年には富山県で確認されるなど東進を続けている。患者報告のある地域以外でもＳＦＴＳウイルスを保有するマダニや感染した動物は見つかっている。 国内の患者は増加傾向で、昨年は前年（１１８人）を上回る１３３人と過去最多となった。 ■ペット通じた感染も 患者は農作業中や林業従事者が目立つが、猫や犬を通じた感染も明らかとなっている。 宮崎県内の動物病院に勤める獣医師の奥山寛子さん（４９）は平成３０年夏、ＳＦＴＳに感染。感染の怖さを身をもって知った。 発端は治療していた猫だった。発熱や黄疸（おうだん）症状などのほか、白血球と血小板の減少がみられ、ＳＦＴＳが疑われていた。 感染につながったとみられるのが、隔離室での処置中。注射の穿刺部位から漏れ出していた点滴液が血液とともに、猫の身震いで飛散。猫の体と床を拭いた。手袋はしていたが、ゴーグルなどは着用していなかった。 猫は飼い主の要望で自宅に戻り、死んだ。その後、ＳＦＴＳ陽性が確認された。 奥山さんに異変が現れたのは猫との接触から１０日目のことだった。３８度台の発熱と倦怠感（けんたいかん）に襲われた。夜間救急を受診し、医師にこれまでの経緯を説明。血液検査を経て入院措置となり、ＳＦＴＳ陽性が判明した。