オーストラリア政府は１８日に発表した２０２４／２５年度（２４年７月－２５年６月）の中間経済・財政見通しで財政赤字について、今年度分は従来予想から引き下げる一方、長期については医療や生活費支援などの面で歳出が避けられないとして予想を引き上げた。写真はシドニーで７月撮影（２０２４年　ロイター／Jaimi Joy）

[シドニー １８日 ロイター] - オーストラリア政府は１８日に発表した２０２４／２５年度（２４年７月－２５年６月）の中間経済・財政見通しで財政赤字について、今年度分は従来予想から引き下げる一方、長期については医療や生活費支援などの面で歳出が避けられないとして予想を引き上げた。 ２０２４／２５年度の財政赤字の見通しは２６９億豪ドル（約１７０億４０００万米ドル）で、５月に示した２８３億豪ドルから縮小した。 しかしその後は歳出が２５０億豪ドル膨らむとして、２７／２８年度までの３年間の財政赤字予想は５月時点の予想を２３０億豪ドル上回る１１７０億豪ドルと見込んだ。財務省はこの３年間の歳出増加について「年金、メディケア（国民健康保険）、医薬品などの分野における緊急かつ不可避、あるいは自動的な支出増によるところが大きい」と説明した。 チャルマーズ財務相は記者会見で、減税、電気料金補助、薬価引き下げなどこれまでに実施してきた政策に加えて生活費軽減策をさらに手厚くする可能性を示唆。「余裕があり、国民の生活費支援を増やせる手段があれば、もちろん検討する」と述べた。 ２４／２５年度の国内総生産（ＧＤＰ）成長率の見通しは５月に示した２．０％から１．７５％に下方修正。賃金上昇率の予想も３．０％に引き下げた。 最近発表された第３・四半期の経済統計によると、オーストラリア経済はインフラ向け公共投資や電気料金補助がなければ景気後退入りしていたとみられる。来年予定されている総選挙で厳しい闘いが見込まれる中道左派の労働党政権は、高金利と高インフレの重圧の下で景気は減速しているが、財政支出によって経済を確実にソフトランディングさせると主張している。