男子バレー小川智大がいま明かす…パリ五輪落選も「幸せな時間だった」ブラン監督が認めた世界トップリベロの本音「謝ってほしくないというか」
絶対にメダルは獲れると確信していた
福澤 そういうなかで、パリに同行することを決めて、ライバルであり一緒に築き上げてきた山本選手のパフォーマンスを見て、どんなことを感じましたか。 小川 まず、同行しないという考えはありませんでした。現役としてのキャリアはまだ続くので、未来を見据え、同行して目の前で、一緒にやってきたチームメイトがオリンピックで活躍する姿を見たかったんです。 このチームは強いし、絶対にメダルは獲れると確信していました。結果は負けてしまいましたが、イタリア戦での(石川)祐希さんの気合い、スイッチの入り方、智さんも2024年のパフォーマンスで一番よかったんじゃないかなというくらい、上がっていて。それだけ、気合いが入っていたし、勝ちたいという気持ちが伝わってきたので、外から見ていて嬉しかったです。 欲を言えば、オリンピックは一生の経験、財産になると思うんで、もっと楽しんでほしかったです。中にいた人間としてはそう思いました。本人たちは、真剣にやってるからこその楽しさもあったと思います。そこは「いいなあ、オリンピック」とグッとくるものがありました。 福澤 私は現地で、解説者として、元代表メンバーとして、感情移入もしながら見ていました。小川選手は、プレイヤーとして、俺だったらこうするのに、というような感情は出てくるもの？ 小川 そうですね、出てきました。同じポジションの智さんのところだけでなく、チーム全体を見て、スタートのレセプションはしっかりやらなきゃ、とか、中盤のイージーサーブ、イージーボールをここ入れなきゃとか、ブラン怒りすぎでしょ、とか。 福澤 あはははは。 小川 ブランも、オリンピックだからか分かりませんが、普段ならレセプションがちょっとでも短くなったら、「ああ～」と言って、選手にプレッシャーをかけるところを、誰かがイージーボールを短くしたときに、プレー中には同じようなジェスチャーで「ああ～」とやっていましたが、戻ってきたときに走ってその選手のところに行って、肩をポンポンと叩いて「切り替えろ」みたいなことをやっていました。 そういう、ブランが本気でマネージメントしているところも見て、ああ、いいなあって思って。
ロス五輪へのビジョンとは…
福澤 オリンピックで目指すゴールが明確にあったなかで、これまで築いてきたものを、コートでどう出すか――、そこに集中していた姿を見て感動した人は多かったと思う。石川選手や山本選手、ブランのそのエピソードもそうだよね。 それでもなお届かない領域というものがある、その現実をつきつけられました。次こそはと、ロス五輪に目が向くわけですが、現時点ではどういうビジョンですか。 小川 そうですね……。
（「NumberPREMIER Ex」藤森三奈（Number編集部） = 文）
【関連記事】
- 【あわせて読みたい】「天才リベロが経験した2度目の落選」男子バレー小川智大（28歳）が初めて明かす、“号泣の夜”の真相「止まらなくて…自分でもびっくりした」
- 【こちらも読む】ブランの謝罪にたまらず退室…「ホントにソーリーじゃねーよ」男子バレー“失意の天才リベロ”小川智大の目を覚ました“予想外の出来事”とは？
- 【写真】「あ、頭でボールを…」天才すぎるリベロ小川智大の驚愕プレー！&パリ五輪「涙が止まらない石川祐希と高橋藍」「ブランの前で子供のように泣く西田」テレビでは映らなかった男子バレー“涙の円陣”「奇跡の集合写真」を見る
- 【本音】なぜ同じ時代に…男子バレー“2人の最強リベロ”に非情な通告「どちらも世界レベル。でも1人しか選べない」小川智大が漏らした山本智大への本音
- 【必読】「キツかったですね。小川派、山本派とか」それでもリベロ山本智大が盟友・小川智大の想いを背負うと決めた理由「一番最初にメダルを渡したい」
