紅葉が進むブルーベリー畑

　須坂市福島の観光農園「森の畑」でブルーベリーの木々の葉が紅葉している。雲間から太陽がのぞくと、真っ赤に色づいた葉が降り注ぐ日差しを反射し、きらめいていた。 【写真】夕焼けに染まる逆さ蓼科山　白樺湖畔は一面秋色

　1・5ヘクタールの畑に30種類のブルーベリー約3500本が植わる。代表の松田淳さん（65）によると、今年の紅葉は例年より2週間ほど遅い。年々遅れており、「5、6年前までは11月初旬が最盛期だった」というが、今年は今月中旬がピークになりそうだ。

　農園ではスタッフが剪定(せんてい)作業に追われ、「チョキ、チョキ」と枝切りばさみの音が響いていた。作業はすっかり葉が落ちる1月まで続く。農園内はブルーベリー狩りの時季以外は非公開だが、スタッフが在園の場合、了承を得れば見学や撮影もできる。