インドネシア戦でのサッカー日本代表の鈴木彩艶　撮影：中地拓也

　2026年北中米ワールドカップ・アジア最終予選で日本代表がインドネシア代表と対戦して4―0で勝利した。その中で、試合開始早々のGK鈴木彩艶のビッグセーブを称賛する声が多く寄せられた。 ■【動画】「よく止めた!」「吠えたわ神」「まじで成長した」の声! 大ピンチにも動じずに日本を救ったGK鈴木彩艶のビッグセーブ■ 　アウェイの大観衆に加えて、キックオフ直前に降り始めた激しい雨でピッチ状態が一気に変化した試合。開始直後、ボールを支配しながらもリズムを作れない日本に対して、スタメン11人中9人が帰化選手のインドネシアがカウンターを仕掛けた。 　前半9分だった。インドネシアが自陣後方から一気に、右サイドのスペースにランニングした最前線のFWラグナー・オラットマングーンへロングボールを送る。そのバウンドが思った以上に伸びると、カバーに入ったDF板倉滉が処理できずに裏を取られ、完全にGKと1対1の状況となった。 　ここで大仕事をやってのけたのが、鈴木だった。今年1月のアジアカップでの不安定なパフォーマンスに批判を浴びながら、今季加入したセリエA・パルマで成長を続ける22歳の守護神は、大ピンチにも動じず、ボックス内に侵入した相手に対して両手を広げてゴールマウスに立ちはだかると、キックフェイントを読んで一気に距離を詰めた。そしてシュートコースを完全に消して自分の間合いに引き込むと、最後は相手が苦し紛れに放ったシュートを右足に当てて失点を防いだ。

■「ナイスセーブが見れて感動!」

　この立ち上がりの大ピンチを救った鈴木のスーパーセーブに対して、SNS上には次のようなコメントが寄せられた。 「ザイオンよく止めた!」 「ザイオン吠えたわ神」 「これはまじでザイオンナイス。出過ぎず待ってたからキックフェイントも引っ掛からなかった」 「ザイオンまじで成長したよなー　ナイスセーブが見れて感動!」 「これぞ1vs1のお手本のセーブでしょ」 　その後、日本は前半に2点を奪うと、雨も止んで完全に試合のリズムを掴んだが、もしインドネシアに先制点を奪われていたならば試合展開は大きく変わっていた。それだけに鈴木のセーブは大きく、まさに守護神と言える仕事ぶり。その後も安定したパフォーマンスで無失点のまま試合終了。苦渋を飲んだアジアカップからの成長を見せ付け、日本サポーターの信頼も完全に掴んだビッグセーブだった。