【高校野球】42年ぶり春優勝の武相 「反骨精神」「練習の質」「組織力」古豪復活3つの要因
「私たちは雑草なので……」
【5月4日】 春季神奈川県大会決勝(横浜スタジアム) 武相高9－8東海大相模高 見事な古豪復活だ。武相高が春の神奈川を制した。42年ぶり6度目の優勝。過去4回の夏の甲子園出場を誇るがすべて1960年代。68年夏を最後に全国舞台から遠ざかっている。なぜ、激戦区を制することができたのか。 2020年8月から母校を指揮する豊田圭史監督は、3つの要因を挙げた。富士大から高校野球界へ移って4年。生徒に寄り添う熱血漢だ。 まずは「反骨精神」である。 武相高は初戦(2回戦)で昨春の県準優勝校・相洋に延長10回タイブレークで勝利(3対2)すると、勢いに乗った。3回戦で立花学園高、4回戦で横浜商高を下して、目標としていた「8強」を達成。そこで満足せず「違う景色を見よう!!」と目線を上げ、準々決勝(対日大藤沢高)、準決勝(対向上高)、決勝(対東海大相模高)と、いずれも1点差ゲームを制して42年ぶり春頂点だ。準々決勝で桐光学園高、準決勝で横浜高と激戦ブロックを勝ち上がってきた東海大相模高との力勝負で撃破したのは、価値がある。 「私たちは雑草なので……。いかにエリートの壁を乗り越えるか。雑草の戦い方で、雑草の逆襲を見せよう!! とやってきた。昨年9月17日。桐光学園との4回戦で、延長10回タイブレークで敗退(3対4)以降、悔しさを胸に、一冬かけて取り組んできました。今大会はすべてのゲームでその成果が出た。半年の積み重ねかと思います」(豊田監督)
強力打線の背景
次に勝負へ挑む上での「練習の質」だ。東海大相模高との決勝では15安打を放ち、二塁打は4本出た。向上高との準決勝でも10安打のうち、8本が長打(本塁打1、二塁打7)だった。今春から低反発の新基準バットに完全移行。飛距離が出ないとされる中でも、武相高は大会を通じて打線が活発であった。 豊田監督を側面から支える1歳上の白濱暁コーチが、武相高の強力打線の背景を明かす。 「フィジカル面です。食べること、プロテイン摂取と、トレーナーとも話し合いながらウエイトトレーニングを強化してきました。技術的には大振りせず、コンパクトに振る。バットの芯に当てる。体を開かないで対応する。打撃の基本に立ち返りました。普段の練習からセンター中心。基礎練習を反復してきたことが、結果的に長打になったと思います。ウチはスーパースターがいません。すべてたたき上げ。コツコツと取り組んできました。豊田監督の方針を生徒たち全員が理解し、浸透しています。試合の中で迷いがありませんから、試合でミスが出ても、慌てることがありません。最後に1点でも多く取っていれば良いというスタンス。豊田監督が指導する『9イニング勝負』を理解しているからこそ、1点差ゲームが多かったのかと思います」 投手もコントロール重視で、ストライクゾーンのコーナーに丁寧にボールを集める。140キロ超の速球がなくても、打たせて取る投球を徹底して、全員が体を張って守った。
