最低保証からのスタートも困難は上等、NBA挑戦への決意を語った河村勇輝「最高の自分でいられるように毎日ハードワークしたい」
複数オファーからグリズリーズを選んだ決め手は「熱意」と「ビジョン」
7月9日、グリズリーズとエグジビット10契約に合意した横浜ビー・コルセアーズの河村勇輝がたきがしら会館（神奈川県横浜市）で記者会見を実施した。 河村のマネジメントを担当する楽天によると、河村には昨年の『FIBAバスケットボールワールドカップ2023』の直後からNBAドラフトが実施された6月までの間に、NBAの複数クラブからコンタクトが届いたという。そしてグリズリーズから具体的な問い合わせが入ったのは先週で、7月6日午前中（日本時間）にエグジビット10契約の申し出を受け、合意に至った。河村はパリ五輪終了後は横浜BCに合流し、グリズリーズとの契約締結までは横浜BCの所属選手として活動を行うという。 河村は簡単なスピーチを行った後に、各社からの質疑応答に対応。「小柄な僕に複数のチームからオファーをしていただいたことが何より嬉しかったですし、驚いた部分もありました」とオファーを知った際の率直な心境を明かし、複数のオファーからグリズリーズを選んだ決め手については次のように答えた。 「1番熱意がありましたし、昨シーズンいた、ジェイコブ・ギリヤード選手という僕のような体格の選手のようになってほしいというような具体的な話もあり、すごくビジョンが見えたからです」 ギリヤードは身長約173cm、体重約73kgのポイントガード。172cm72kgの河村とほぼ同じ体格ながらグリズリーズとツーウェー契約を結び、昨シーズンは41試合出場、平均17.0分のプレータイムを獲得している。 河村はオファーを受ける前からギリヤードに注目していたと話し、「彼のプレーを見て、 どうすればあのサイズでNBAで活躍できるかと常に研究してきたつもりです。そういった縁があってグリズリーズに行くことができたのはすごく嬉しいです」とコメント。 そして「ギリヤード選手を目指すことも大切ですが、自分にしかできないこと、強みもある。最高の自分でいられるように毎日ハードワークを続けたいと思います」と、あくまで『河村勇輝』としてNBAに挑戦していく決意を口にした。
