人口863人、テキサス州の小さな町にビットコインマイニングがもたらした恩恵──ドキュメンタリーの監督に聞く

暗号資産（仮想通貨）が暮らしをどのように変えているかは、必ずしも明確ではない。ブロックチェーン台帳の非物質的な性格、暗号資産ウォレットが（革製ではなく）オンラインに存在すること、現実世界でのユースケースが限られていることなどが、暗号資産はせいぜい、愚かなインターネットマネーだという一般的な見方を助長している。 しかし、暗号資産には実際の足跡がある。

小さな町と巨大ビットコインマイニング施設の物語

この考え方が、元CoinDeskスタッフで、現在は独立系暗号資産メディアの大物となったウィル・フォックスリー（Will Foxley）氏による、ビットコインマイニングに関する新しいドキュメンタリーの中核となっている。 先日公開された映画『The Big Empty』は、暗号資産業界大手のギャラクシー・デジタル（Galaxy Digital）が、ほとんど空洞化した小さな田舎町、テキサス州スプール（Spur、人口863人）にやって来た物語だ。 ビットコインマイニングにまつわる多くの物語が、莫大な電力消費（そして、それが良いか悪いか）に焦点を当てがちなのとは異なり、『The Big Empty』は何よりもまず人間について描いている。 東海岸からテキサス州西部に移り住み、適応することを学んだギャラクシーの従業員、何世代も前にこの地域に移り住んだ家族を持つ地元の人々、そして新しい産業によって変わった暮らしについての物語だ。 ある意味、ビットコインマイニングは、ネットワークの設計方法のための物議を醸すトピックになる運命にあった。ビットコインを動かすプルーフ・オブ・ワーク（PoW）アルゴリズムは、際限なくエネルギーを消費する。毎年、多くのマイニング施設がオープンしているようだが、多くの場合、二酸化炭素を大量に排出するエネルギー源を使用し、ときには廃止された石炭発電所を再稼働させることさえある。 しかし、少なくともこのドキュメンタリーで描かれたところでは、現場ではこのような議論はほとんど行われていないようだ。マイナーが使用する電力の構成、気候変動の脅威は、ビットコインそのものと同じように実体がなく、遠い存在だ。 スプールに住む人々が、数マイル先にギャラクシーの巨大なマイニング施設「Helios」がオープンすることを気にかけているように見えるのは、マイニング施設が雇用を提供しているからにほかならない。 「（ビットコインマイニング施設のある）小さな町には多くの場合、高給や安定した仕事があまりない。小売店やコンビニエンスストアがいくつかあるかもしれないが、それほど多くはない」とフォックスリー氏は語った。 ギャラクシーが単独でスプールの町を活性化していると言うことは大げさかもしれないが、存在感があることは間違いないようだ。 しかし、このドキュメンタリーは、ギャラクシーの善行（例えば、愛されていた市民プールの再開）を強調するのと同じくらい、フォックスリー氏が言うように、善行を続けて、「良き隣人」になることを学ぶことについての物語でもある。しかしそれは必ずしも、長期的に保証されるものではない。 CoinDeskはフォックスリー氏にインタビューし、彼の最新ドキュメンタリーについて、特にスプールの物語に惹かれた理由、そして以前は小さな家が集まる町として有名だったこの町に、巨大なビットコインマイニングが適しているかもしれない理由について聞いた。 ──本当によくできた、素晴らしいドキュメンタリーだった。どこかの映画祭に出品する予定は？ 非常に強力なチームだったことは間違いないので、すべてが私の手柄だと言うことはできない。これは私にとって、3本目のマイニングに特化した映画であり、4本目のビットコイン関連のドキュメンタリーとなる。 これまでで撮った中で圧倒的に1番長いもので、個人的には初の短編映画と呼んでいる。ショートフィルム、ドキュメンタリー、ミニドキュメンタリーの違いはよくわからない。もっと注目を集めるために、おそらく、いくつかの映画祭に応募すると思う。 ビットコインのミートアップやイベントでも上映するつもりだ。ストリーミングサービスには、ソーシャルメディアは使えない。でも、もし誰かが気に入ってくれたら、どこかクールな場所で提供できるかもしれない。