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原爆で倒壊後の再建から66年が経過し、老朽化した広島城の天守閣。2025年度後半には中に入れなくなる。耐震工事による延命措置か、大がかりな“木造復元”か…。広島が誇る観光資源は今、岐路に立っている。 【画像】広島城は木造で復元可能な全国でわずかな城の一つ

2年後に新しい歴史館がオープン

広島市中区にある広島城。最も高い第5層の展望スペースから広島の街がよく見える。また、天守閣の南側では周辺施設の工事が進んでいる。2026年10月に新しくオープン予定の「三の丸歴史館」の工事だ。 原爆で被害を受け、1958年に再建された広島城の天守閣。インバウンド効果もありコロナ禍前と比較しても入館者数は増えていて、2023年は過去最高の約43万人が訪れた。そんな広島城が抱える問題が「老朽化」。再建から66年が経過し、瓦や壁の隙間から植物が顔をのぞかせている。 広島城の主幹学芸員・小林奈緒美さんは「間に緑の草や木が生えています。しっくいがパラパラ落ちてきたり…。このエリアは危ないから立ち入り禁止にしています」と危機感を抱く。 草木が生えると壁のひび割れなど劣化が加速。雨水や空調の水がうまく排水されず、天守閣の内部でも“雨漏り”が発生していた。 小林主幹学芸員は広島城の第3層へ上がり、「大雨の日に水が漏れたんです」と天井を指す。その下には雨水を受けるバケツと雑巾が置かれていた。

広島城が閉まる? 耐震性にも問題

国内外を問わず観光客やお城ファンが訪れる広島城をめぐって、今、その“未来”が注目されている。天守閣は2025年度後半には登れなくなってしまう。まさに「広島城が閉まる」というわけだ。 理由は大きく2つある。1つ目は天守閣の「老朽化」。2つ目は「耐震性」だ。再建当時の建築基準が今と違うため「震度6強以上の地震に耐えられないのでは」という判断が出ている。 天守閣に登れなくなるが、中の展示物はお堀の外に新たにオープンする「三の丸歴史館」へ移設される。今よりスペースが広くなり、広島の歴史を知る体験エリアもつくられる。