学生3大駅伝の幕開けとなる出雲駅伝がいよいよスタートする（撮影・藤井みさ）

今年度の学生3大駅伝幕開けとなる、第36回出雲駅伝（6区間、45.1km）が10月14日、出雲大社正面鳥居前をスタートに開催される。昨年は駒澤大学が連覇を達成。今年は年始の第100回箱根駅伝で総合優勝を果たした青山学院大学やトラックシーズンから勢いがある國學院大學などが、駒澤大学のライバルとなる。 【写真】「かっ飛ばせ大作戦！」を発表する青山学院大の原晋監督 レース前日の13日には記者会見が行われ、青山学院大学、駒澤大学、城西大学、國學院大學、早稲田大学、創価大学、大東文化大学、米国アイビーリーグ選抜の各監督が出席。キーマンとなる選手や区間配置の意図などを語った。

青山学院大学「かっ飛ばせ大作戦」

駅伝のたびに恒例になっている青山学院大学・原晋監督による作戦発表。今回は「かっ飛ばせ大作戦」と名付けた。「メジャーリーグも日本のプロ野球も非常に盛り上がっています。本来なら野球語録ですけど、陸上界も盛り上げていきたいと思います。1区から『かっ飛ばせ、かっ飛ばせ、鶴川！　かっ飛ばせ、かっ飛ばせ、野村！』。ゴールまでかっ飛ばして、優勝めざして頑張ります」と元気良かった。 1区の鶴川正也（4年、九州学院）と2区の野村昭夢（4年、鹿児島城西）は昨年のキーマンに挙がった2人でもある。特に「チームで5000m最速ランナー」の鶴川には期待をかける。「出雲は短い駅伝ですので、前半の遅れが致命的になる。前半から勝負していきたい」。10000m27分台のタイムを持つ黒田朝日（3年、玉野光南）が配置された3区で先頭に立ち、独走態勢を築くことが青山学院大にとっては理想の展開だ。

駒澤大学「佐藤圭汰抜きで勝てば、弾みに」

3連覇がかかる駒澤大学は、過去2大会連続で2区を走り優勝に貢献した佐藤圭汰（3年、洛南）が、ケガでエントリーされず。藤田敦史監督は「チームとしては非常に痛手」と口にしつつ、こうも語った。「圭汰なしでも戦えるチームを作ろうと、篠原（倖太朗、4年、富里）キャプテン以下、選手たちは一生懸命ここまで頑張ってきた。佐藤圭汰抜きで勝つことができれば、全日本と箱根に向けて大きな弾みになる」 重要となる区間には、1区と3区を挙げた。1区はルーキーながら、大八木弘明総監督のもとで篠原や佐藤らとも練習を積んだこともある桑田駿介（1年、倉敷）を抜擢（ばってき）。藤田監督も「試合で外さない強さを持った選手」と評価する。3区には青山学院大が黒田を起用すると予想して、主力の山川拓馬（3年、上伊那農業）をぶつけた。「1区と3区で好走することができれば、6区に絶対的なエースの篠原を置いていますので、勝つ確率が高くなるだろうと考えています」と意図を明かした。