ねじ込んだ4mの“ダボパット” 松山英樹「1打でも良かった方がいい」
◇パリ五輪 男子 2日目（2日）◇ル・ゴルフ・ナショナル（フランス）◇7174yd（パー71） 【画像】ちょっと怖い 後続に2打のリードをつけて迎えた松山英樹の最終18番は“アクシデント”が続いた。ティショットは、スイング中にギャラリーが持つカメラのシャッター音が鳴り大きく右へ。背の高い草が生い茂るラフへ飛び込み、ボランティアを含めて10人ほどが探してやっと見つかるほどだった。
何とか前方のラフへ運んでも、残り115ydほどの3打目は浮島グリーンの中でも池が近い右手前ピン。手前も奥も使えない状況で広い左サイドへカットしにいったボールはアゲンストの風にたたき落とされ、水しぶきを上げた。 「最後、（1打目の）ボールがよく見つかってくれたのを生かしきれなかった」と悔しさをにじませたが、ドロップして打った5打目も上から4m弱を残していた大ピンチ。このダブルボギーパットをねじ込んだことで通算11アンダー首位タイのフィニッシュにつながった。「それは1打でも良かった方がいい。いい位置で終われた」。少しだけうなずいたように、“最悪”を回避できたのも事実だ。
単独首位で初日を滑り出し、この日も序盤3ホールで2バーディを先行。ただ、ロングパットが大きくショートした4番で今週初のボギーを喫すると、やはりバーディ直後の7番も右ラフからのセカンドが左奥にこぼれてスコアを落とした。 流れに乗り切れない展開で光ったのは我慢。12番も、深い右ラフからのセカンドが100ydも飛ばせず、70ydほどのウェッジショットを上からスピンバックで絡めるナイスパーセーブ。奥のカラーからバーディトライがショートした13番も、2m弱のパーパットをしのいだ。
3年前の東京五輪で最終日最終組を一緒に回ったザンダー・シャウフェレ（米国）、このコース開催の欧州ツアーで優勝経験があるトミー・フリートウッド（英国）と首位に並んで迎える週末。今季メジャー2勝をマークしている世界ランク2位のシャウフェレとの勝負は開幕前から十分に想定していた。「風が吹けばタフだと思いますし、最後みたいなことが起きると思うんで、よりいいものをあしたに向けて準備しないといけない」。表彰台の真ん中をかけた残り36ホールに視線を移した。（フランス・ギュイヤンクール／亀山泰宏）
