「電撃訪朝」のウラでプーチンと金正恩が最も恐怖していた「米韓特殊作戦部隊」の正体
19日の未明、深夜2時過ぎという時刻にロシアのプーチン大統領が北朝鮮の首都平壌(ピョンヤン)の空港に到着し、金正恩総書記がこれを出迎えた。 【写真】「プーチン」が笑顔で女性と踊る姿…他「幼少期の貴重ショット」など大公開！ 一国の首脳が他国を親善訪問する時間帯として、これは極めて異例である。 しかも、このような時間帯に到着する相手を、受け入れ国の首脳が直接空港まで出迎えに行くというのも尋常ではない。まさに、これは「戦時下の国家元首が警戒心を強めつつ、重要かつ緊急な用件で同盟(に相当する)国を訪れた」という在りようなのだろう。そして、このような在りようを裏付けるような軍事的活動が、わが国や朝鮮半島周辺で起きている。
米空軍「空の戦艦」が韓国に飛来
この対面から1週間さかのぼった6月12日、北朝鮮の金総書記が1990年に主権宣言したことを記念して制定された「ロシアの日」に合わせてプーチン大統領に祝電を送り、韓国の報道機関は近いうちにプーチン大統領が北朝鮮を訪問する可能性があると報じた。まさにこの日、米空軍の第1特殊作戦航空団(フロリダ州)所属の空軍将兵と「AC-130J:ゴーストライダー・ガンシップ」が米韓両軍の特殊戦部隊による合同訓練を支援するため、ソウル南方の烏山(オーサン)空軍基地(韓国京畿道平沢市)に飛来した。 このAC-130J(特殊作戦)輸送機は、「空の戦艦」とも呼ばれ、30mm機関砲や105mm榴弾砲、AGM-114/176やGBU-39などの精密誘導弾による敵地上部隊などへの攻撃能力を有しており、敵陣に進入して行動する特殊部隊などの支援任務を主としている。 本年2月から3月にかけて、わが国でも上映されたアフガニスタンで実際に起こったドキュメンタリーに基づく米映画『コヴェナント(約束の救出)』の中でも、クライマックスで窮地に陥った主人公の救出にこのAC-130Jが登場したので、本作品をご覧になった方には強く印象に残っているであろう。 同機が韓国に飛来したのはこれが2回目である。 韓国軍統合参謀本部によると、昨年3月に初めてAC-130Jが来韓した時は、米韓の特殊作戦合同演習「チークナイフ(Teak Knife)」に参加し、「地上目標への航空機による精密攻撃を含む、実戦的なマルチドメイン能力の向上を図った」、とされていることから、今回も同様の訓練を目的に来たものと思われる。
